Half verdediger, half middenvelder: matchwinner Álvarez prijst ingreep Heitinga

Álvarez vormde opnieuw een centraal verdedigingsduo met Jurriën Timber. Omdat trainer John Heitinga bij aanvang van de tweede helft Calvin Bassey in de ploeg bracht, schoof de matchwinner een linie op. 'Ik speel waar het team me nodig heeft', zei Álvarez voor de camera van ESPN. 'We missen wat spelers, dus dan is het prettig dat ik op twee posities kan spelen.'

De controleur prees de ingreep van Heitinga. Ajax werkte een moeizame eerste helft af, maar stelde na rust op orde op zaken. 'Dat was tactisch goed gezien van onze trainer. Omdat we op het middenveld veel tweede ballen verloren, koos hij ervoor om me op het middenveld te zetten. Toen kregen we meer controle, dat plan werkte. Of ik een middenvelder of een verdediger ben? Ik hou van beide.'

Vervelend
Uit een corner van Dusan Tadic knikte Álvarez zijn eerste doelpunt van het seizoen binnen. Dat zorgde voor opluchting bij de Ajacied. 'Ik kreeg de laatste wedstrijden veel kansen, maar het lukte steeds niet. Nu eindelijk wel, dat voelt goed.' Aan de andere kant moest Ajax opnieuw een doelpunt incasseren uit een hoekschop. Vervelend, vond Álvarez. 'We krijgen veel goals tegen uit standaardsituaties. We moeten sterker zijn, want sommige ploegen trainen op counteraanvallen en standaardsituaties.'

Door de overwinning op Vitesse blijft Ajax in het spoor van Feyenoord. De koploper won eerder deze zondag op bezoek bij Fortuna Sittard (2-4) en staat drie punten voor op de concurrent in Amsterdam.

• Meer over

• Álvarez
• Ajax
• Eredivisie 2022/2023
• Vitesse - Ajax (1-2)