Hagi volgt overleden Lucescu op als bondscoach van Roemenië

Onder Lucescu wist Roemenië zich niet te plaatsen voor het WK van aankomende zomer. Roemenië eindigde als derde in een groep met Oostenrijk, Bosnië en Herzegovina, Cyprus en San Marino. Door de groepswinst in de Nations League mocht het toch deelnemen aan de play-offs voor het WK. Daarin was Turkije in de halve finale meteen te sterk.

Twee weken later overleed Lucescu aan de gevolgen van meerdere hartaanvallen. Maandag werd bevestigd dat Hagi het stokje overneemt van Lucescu. Voor Hagi is het zijn tweede termijn als bondscoach van zijn vaderland. De oud-speler van Real Madrid en Barcelona – en 125-voudig Roemeens international - stond in 2001 ook al aan het roer bij Roemenië. Al stapte hij destijds al na vier duels op.

'Na diverse pogingen om de heer Hagi als bondscoach te krijgen, kunnen we vandaag bevestigen dat hij terugkeert bij het nationale team', vertelde bondsvoorzitter Răzvan Burleanu tijdens de persconferentie. 'We hebben er alle vertrouwen in dat we onze doelstellingen zullen bereiken met de beste spelers die we tot onze beschikking hebben. Het eerste doel is om de volgende wedstrijd te winnen. Jullie moeten wennen aan de vastberadenheid en passie die hij wil laten zien bij het nationale team.'

Hagi begint zijn nieuwe klus in juni, wanneer Roemenië twee vriendschappelijke wedstrijden speelt: tegen Georgië in Tbilisi (2 juni) en tegen Wales in Boekarest (6 juni).