Haaland slacht West Ham eigenhandig en staat nu op 70 uit 69

West Ham begon voortvarend, maar schonk de kampioen na tien minuten de eerste goal. Lucas Paquetá werd slecht aangespeeld, de Braziliaan kon het niet herstellen. Bernardo Silva ging er met de bal vandoor. De Portugees vond Halaand, en toen de Noor eenmaal aanlegde vanuit kansrijke positie wist het volgepakte London Stadium wel hoe laat het was: 0-1.

West Ham was van de leg. Jack Grealish kon nét geen ruimte vinden om er 0-2 van te maken, een minuut later was er een werkelijk fenomenale redding van Alphonse Aréola op een verrassingsbal van Kevin De Bruyne. Het werd onder meer gadegeslagen door Oasis-frontman en City-fan Noel Gallagher, op de dag dat zo'n beetje half Engeland in een digitale wachtrij stond om volgend jaar bij de rentree van de Britpop-iconen uit Manchester te zijn.

Even nadat De Bruyne de kruising trof en Grealish een bal net naast schoot, scoorde City eindelijk voor de tweede keer in deze wedstrijd. Het enige vervelende voor manager Pep Guardiola: het ging om een eigen doelpunt. Jarrod Bowen gaf een kansloze voorzet, Rúben Dias verlengde die tot algemeen ongeloof in zijn eigen doel.

Daar had City even niet van terug, maar de ploeg heeft in zulke gevallen altijd Haaland. De Noor vond na een snelle combinatie een halve meter ruimte en schoot hard en hoog binnen; 1-2 na een half uur. Het bleef een spektakel: De Bruyne en Mohammed Kudus hadden elk nog een goede poging voordat het tijd was voor de thee. Na rust was Aréola er niet meer bij – wie hem zag keepen, kan zich niet voorstellen dat het tactisch was. Lukasz Fabianski verving de Fransman, die vermoedelijk een kwetsuur had.

Vijf minuten na rust was Kudus heel dicht bij de 2-2, zijn schot was Ederson te machtig maar sneuvelde tegen de paal. De tweede helft werd daarna niet zo'n spektakel als het eerste bedrijf. City bleef controleren, maar creëerde minder en gaf na de bal van Kudus niks noemenswaardigs weg. Bij de eerste gevaarlijke uitbraak in de tweede helft besliste Haaland het duel door Fabianski te kloppen met een knap wippertje. De Noor staat na 69 wedstrijden in de Premier League op zeventig goals.

Daar had West Ham niet van terug – na die 1-3 gebeurde er (behoudens de invalbeurten van Nathan Aké, zijn eerste minuten dit seizoen, en Crysencio Summerville) niet veel. De club uit Oost-Londen heeft drie punten na drie wedstrijden en treft na de interlandbreak stadgenoot Fulham op Craven Cottage. City heeft het volle pond en krijgt over twee weken opnieuw een tegenstander uit Londen: Brentford is te gast in Manchester.