'Haaland hoeft niet meer te vragen wie Lewis-Skelly is'

11.31,

3 feb. 2025

Na het machtsvertoon van Arsenal tegen landskampioen Manchester City zondagmiddag, gaat het in Engeland vooral over Myles Lewis-Skelly. Volgens de Britse media was de achttienjarige back dé man van de wedstrijd en een symbool voor de onderlinge rivaliteit tussen de clubs.

'Haaland hoeft niet meer te vragen wie Lewis-Skelly is'

Arsenal

5 - 1

Manchester City

De jonge linksback annex middenvelder maakt dit seizoen naam voor zichzelf. In de vernedering van City ramde hij zijn eerste doelpunt in dienst van The Gunners binnen, waarna vooral zijn manier van juichen voor opschudding zorgde. Lewis-Skelly ging in meditatiepose op het gras zitten, precies zoals City-spits Erling Haaland zijn doelpunten viert.

De twee hebben een geschiedenis. Lewis-Skelly debuteerde in de eerdere confrontatie tussen de twee ploegen dit seizoen. Ook toen liepen de gemoederen soms hoog op en de jongeling meldde zich in een opstootje met Haaland. 'Wie ben jij?', vroeg de Noor kleinerend. 'Dat hoeft hij hem nu niet meer te vragen', concludeerde de BBC na de 5-1 zege.

'Lewis-Skelly had die branie – op het randje van arrogantie – de hele wedstrijd', zag Sky Sports. 'Maar belangrijker, hij zette die capriolen kracht bij met een uitstekend optreden. In tegenstelling tot Haaland, die de bal maar negen keer raakte en door Thierry Henry werd beschuldigd dat hij 'te weinig deed'.'

Voormalig Arsenal-aanvaller Theo Walcott is onder de indruk van de jongeling. 'Zijn houding springt er echt uit. Hij lijkt ouder dan hij is. Hij is totaal niet onder de indruk van Haaland. Alsof het zelfvertrouwen door zijn aderen stroomt', sprak de sneltrein van weleer bij Match of the Day. Dat bleek zondagmiddag, toen Arsenal – geïnspireerd door de verhitte strijd in het verleden – veel te sterk bleek voor de rivaal.

In de studio van Sky Sports vergeleek Jamie Carragher de jongeling met Wayne Rooney en Jude Bellingham. 'Op die leeftijd – hoe oud is hij ook alweer? – zo op het veld staan. Die soort arrogantie van geef mij de bal maar, ik ben de man hier. Dat zie je heel weinig op die leeftijd.'

Ondertussen is de jongeling nog bezig om zijn eindexamens te halen, verklapt hij op het clubkanaal van Arsenal. Maar zoals de club zelf ook schrijft: 'Hij studeert voor zijn eindexamens terwijl hij voor zijn Premier League-examen met vlag en wimpel slaagt.'