Gunstige loting voor België maar Rode Duivels 'moeten eerste worden'

'De Rode Duivels trekken het mooiste lot', kopte De Standaard vrijdagavond. 'Met wedstrijden tegen Iran, Egypte en Nieuw-Zeeland treft België uiterst milde tegenstanders. De loting is ook gunstig voor een mogelijk vervolg van het toernooi. In het geval van groepswinst wacht België in Seattle een achtste finale tegen een nummer drie uit een andere groep.'

Dan moet België dus wel groepswinnaar worden. Lukt dat niet, dan wacht misschien een strijd tegen Argentinië in de achtste finale. 'Als alles volgens plan verloopt dan sta je zo in de kwartfinale tegen Spanje. Dan krijg je in ieder geval achteraf geen kritiek. Als je tweede wordt, speel je misschien tegen de titelverdediger. We kunnen de groep dus maar beter winnen', gaf Sporza de nationale ploeg een duidelijke boodschap.

Daar is bondscoach Rudi Garcia het overigens volledig mee eens. 'We willen ook als eerste eindigen. We zijn ambitieus en zijn voor niemand bang. Maar kleine tegenstanders bestaan in het huidige voetbal niet meer. Het is een bijzondere, maar interessante groep. Egypte is een van de beste Afrikaanse landen. Nieuw-Zeeland en Iran kennen we niet, maar gaan we goed bestuderen.'

Latertjes voor Belgische fans?
Er was niet alleen positief nieuws te melden voor onze zuiderburen, want voor de supporters kunnen het wel eens zware nachten worden. De wedstrijden in Groep G worden gespeeld aan de Noord-Amerikaanse westkust. Vancouver (Canada), Seattle en Los Angeles (Verenigde Staten) hebben een tijdsverschil van negen uur met België. De wedstrijden worden bij ons dus laat in de avond of zelfs 's nachts afgewerkt.