Guardiola: 'Xavi kan 700 duels in Barcelona-shirt halen'

Xavi evenaarde zondag in het duel met Levante (2-1 winst) een decennia oud clubrecord dat voorheen in handen was van clubicoon Migueli. Beiden speelden 549 duels in het shirt van Barcelona en delen vooralsnog het wedstrijdenrecord. Woensdagavond kan Xavi alleenhouder worden door speelminuten te maken in de wedstrijd tegen Athletic de Bilbao (Copa del Rey).

'We wilden zondag winnen voor Xavi', blikt Guardiola terug. 'Ik heb hier vele jaren gespeeld en het aantal van driehonderd wedstrijden bereikt. Dat leek een hoop, maar als de achillespees van Xavi het houdt in de toekomst, kan hij de zevenhonderd optredens bereiken.'

Xavi (foto) debuteerde in 1998 onder Louis van Gaal. Sindsdien speelde de middenvelder met Barcelona de nodige prijzen bij elkaar. Zo won hij onder meer vijf Spaanse titels, een Spaanse beker en twee keer de Champions League.

Met de Spaanse nationale ploeg is Xavi zowel Europees als wereldkampioen. De WK-titel van deze zomer was mede aanleiding de middenvelder te nomineren voor de Gouden Bal. Zijn ploeggenoten bij Barcelona, Lionel Messi en Andrés Iniesta, maken het drietal kanshebbers compleet. Foto: VI Images