Guardiola verdedigt Bernardo Silva: 'Hij wordt verkeerd neergezet'

Negen dagen geleden werd bekend dat Silva een boete van 58 duizend euro moest betalen en voor één duel geschorst werd door de FA. Aanleiding was een omstreden post op social media, waarin hij een 'grap' maakte over ploeggenoot en vriend Benjamin Mendy. De Portugees plaatste een foto van een jonge Mendy met daarnaast een logo van een Spaans chocoladesnoepjesmerk. Het logo betreft een stripfiguur met een donkere huidskleur, waardoor er al snel ophef ontstond.

Mendy kon zelf wel lachen om de post en stuurde (nadat bekend werd dat de FA een onderzoek ging instellen) ook een brief naar de voetbalbond, ter verdediging van Silva. 'Het was duidelijk bedoeld als grapje tussen twee vrienden en de speler in kwestie had geen racistische intenties', zo reageerde de FA bij het uitspreken van de straf. 'Alleen heeft hij het gedeeld op zijn sociale media-kanalen en daardoor kwam het terecht bij 600 duizend andere mensen. Er mag verwacht worden dat een gerespecteerd professional weet dat dit niet kan en hoort.'

Guardiola nam het vrijdag tijdens zijn wekelijkse perspraatje op voor Silva, die zaterdag het topduel met Chelsea moet missen. 'Het feit dat we Bernardo moeten missen is eigenlijk het minst belangrijke aan dit hele verhaal', zo sprak de Spanjaard. 'Belangrijker is dat hij verkeerd wordt neergezet, als iets dat hij helemaal niet is. Hij zal vanaf nu voorzichtiger zijn met het gebruik van social media. En als deze schorsing kan bijdragen aan een betere maatschappij: oké. Ik weet ook vrij zeker dat Bernardo zijn straf accepteert. Maar hij is absoluut niet de persoon die men nu van hem maakt. Mensen die dat zeggen, kennen hem niet.'