Guardiola rekent op CL-kwalificatie: 'City en Newcastle hebben prijs, anderen niet'

In de Premier League liggen nog drie Champions League-tickets voor het grijpen. Vijf ploegen doen mee in de race: City, Newcastle, Chelsea, Aston Villa en Nottingham Forest. Het team van Guardiola staat momenteel zesde, een plek die recht geeft op Europa League, met een wedstrijd in de hand. De 54-jarige oefenmeester was zelfverzekerd bij het persmoment in aanleiding naar het treffen met Bournemouth: 'Ik denk dat we ons gaan plaatsen. En als ik dat denk, dan denk ik dat.'

'Newcastle United heeft de Carabao Cup gewonnen, wij de Community Shield, Liverpool de titel, de rest heeft geen prijzen gepakt', verklaarde de Spanjaard zijn overtuiging. 'Ik denk dat we vier punten of twee overwinningen nodig hebben om het te halen. Dat is mijn doel. Zelfverzekerd? Absoluut. Als we ons niet kwalificeren, dan hebben we het niet verdiend. Dan spelen we in de Europa League. Het is zoals het is…'

Of hij De Bruyne zal opstellen, in zijn laatste thuisduel in de Premier League voor City? 'Kevin wil maar één ding: de wedstrijd winnen om ons te kwalificeren voor de Champions League volgend seizoen. Dat is wat Kevin wil, het kan niet anders zijn. Wat we gedaan hebben in het verleden was niet mogelijk zonder hem. En ik ga de beste beslissing nemen, met de beste spelers, om de wedstrijd tegen Bournemouth te winnen - dat is zeker.'

Op de vraag of De Bruyne beschikbaar zal zijn voor het WK voor clubs, moest Guardiola een antwoord schuldig blijven. De Spaanse coach had het hier nog niet over gehad met zijn captain. De Bruyne zei er zelf het volgende over, na de verloren FA Cup-finale: 'Het slaat nergens op. De kans is groot dat ik er niet bij ben', aldus de 33-jarige Belg. Wat zeker is, is dat hij vertrekt bij City deze zomer.

• Meer over

• K. De Bruyne
• Pep Guardiola
• Bournemouth
• Manchester City
• Premier League 2024/2025
• Manchester City - Bournemouth (3-1)