Guardiola knipoogt naar De Bruyne: 'Alleen nooit het bed gedeeld'

Guardiola weet wat De Bruyne allemaal kan. De manager zag dat de Belg de laatste weken minder in vorm was, maar tegen Leicester City weer in goeden doen was. 'Vandaag stond hij er weer, was hij aanwezig en was hij waar we hem nodig hebben', zei de manager na de nipte zege. 'Het is niet dat hij het niet kan. We werken nu zeven jaar samen. We hebben alles gedaan behalve het bed delen. Ik ken hem dus wel aardig. Het is mijn plicht als manager om hem te zeggen dat we meer van hem willen.'

De Bruyne liet in de 49ste minuut zien waartoe hij in staat is. 'De vrije trap was perfect. Je beseft dat je de bal goed hebt geraakt en dan weet je dat er een kans is als de bal over de muur gaat', keek de Rode Duivel terug op zijn uiteindelijk winnende goal. 'Daarna hebben we het onszelf moeilijk gemaakt. We waren een beetje moe. We hebben bewezen dat we met of zonder Erling Haaland kunnen winnen.'

Haaland had zaterdag geblesseerd moeten toekijken. Guardiola nam na afloop de zorgen over de Noorse goalgetter weg. 'Ik ben er redelijk zeker van dat hij deze week in de Champions League tegen Sevilla niet zal spelen. We zijn toch al gekwalificeerd. Tegen Fulham moeten we nog zien. We hebben nog een week te gaan.'

Guardiola erkende dat zijn ploeg het zwaar had om de zege over de eindstreep te slepen. Dat vertelde hij direct na afloop ook tegen James Maddison, zo vertelde de Leicester-middenvelder. 'Hij vroeg zich af waarom we niet de hele wedstrijd zo hadden gespeeld als in het laatste kwartier. Ik denk dat hij zich niet realiseert dat het niet zo makkelijk is. Hij is een topmanager met een topteam. Het zal dus altijd lastig zijn.'