Guardiola kampt met 'blessurecrisis': 'Net de NBA, met één belangrijk verschil'

Zoals de laatste maanden gebruikelijk startte Guardiola zijn perspraatje in aanloop naar het Champions League-duel met Sporting Portugal met een medische update. Een korte samenvatting: Rodri, Oscar Bobb, Rúben Dias, Jack Grealish en John Stones zijn afwezig. Kyle Walker, Nathan Aké, Manuel Akanji, Jérémy Doku en Savinho zijn twijfelgevallen. Guardiola nam de zorgen over Erling Haaland weg en vertelde dat Kevin De Bruyne eindelijk weer helemaal pijnvrij traint.

Verder valt hij in herhaling. Maar dat is nodig, vindt hij. De overvolle speelkalender blijven aankaarten is de enige manier om er wat tegen te doen. Ditmaal deed hij dat met een vergelijking. 'In voorgaande seizoenen speelden we al veel wedstrijden. Maar met het WK voor clubs erbij, worden dat er misschien wel meer dan zeventig. Dat is net als in de NBA (basketbal, red.). Maar de NBA heeft vier maanden vakantie. Wij drie weken. Dat is wel een belangrijk verschil.'

'En dat gebeurt seizoen na seizoen. Op die manier krijg je wel last van blessures. Zo wordt het lastig om deze blessurecrisis te boven te komen.' Mede daardoor heeft Manchester City nu twee duels op rij verloren. De fans moeten daar misschien wel aan wennen. 'Ik weet dat mensen verwachten dat we elk seizoen 38 wedstrijden met 5-0 winnen en de Treble pakken, omdat dit onze normen zijn. Maar dat gaat niet gebeuren. Het niveau in de Premier League wordt steeds hoger, echt ongelofelijk.'