Groningen houdt AZ knap op gelijkspel

Trainer Ron Jans kende personele problemen bij Groningen. In het centrum van de verdediging moest de coach een beroep doen op Gibril Sankoh en Antoine van der Linden. Dat deerde de gasten niet. Groningen speelde een goede eerste helft. De spitsen Erik Nevland en Glen Salmon waren diverse keren gevaarlijk.

Het doelpunt van Groningen, na een kwartier spelen, kwam ook van de voet van Salmon. Op aangeven van Koen van de Laak draaide de Zuid-Afikaan goed weg bij directe tegenstander Kew Jaliens en rondde keurig af. Yevgeni Levchenko kreeg nog een grote kans uit een rebound maar schoot wild naast. Bij AZ waren de frustraties over de achterstand en het matige spel duidelijk zichtbaar.

Trainer Louis van Gaal speelde de opportunischte troef uit met het inbrengen van Danny Koevermans. Met het breekijzer in de spits forceerde AZ de gelijkmaker en kreeg het ook nog kansen op de overwinning. Koevermans bediende Arveladze die na zeven wedstrijden eindelijk net weer eens vond. Koevermans zelf zag een tweetal inzetten worden gekeerd door Groningen-keeper Bas Roorda.

Door de 1-1 is de achterstand van AZ op koploper PSV opgelopen tot drie punten. FC Groningen bezet voorlopig een keurige vierde plaats.