Grimsby stoot Liverpool uit League Cup
Aan de succesreeks van Liverpool is een einde gekomen. Het kleine Grimsby Town schakelde The Reds uit in het toernooi om de League Cup, nog wel op Anfield Road. Martijn Reuser (foto) keerde terug van een dijbeenblessure en hielp Ipswich Town naar de vierde ronde.
Liverpool is dus toch te kloppen. In de derde ronde van het toernooi om de League Cup schakelde Grimsby Town titelverdediger Liverpool uit. En daarmee kwam een einde aan de succesreeks van The Reds die achtereenvolgens de League Cup, FA Cup, UEFA Cup, Charity Shield en Europese Supercup wonnen.
Was de uitschakeling van The Reds al een stunt op zich, de manier waarop de ploeg van coach Gérard Houllier op het eigen Anfield Road onderuitging was zeer spectaculair. Honderd minuten lang hield Grimsby (twaalfde in de First Division) stand op Anfield Road, mede door een sterk keepende Danny Coyne. Maar in de elfde minuut van de eerste verlenging leek Liverpool zich alsnog te plaatsen voor de vierde ronde: Gary McAllister benutte een strafschop na hands van een verdediger van Grimsby. Twintig minuten later lag Liverpool echter uit het toernooi. Eerst scoorde Marlon Broomes in de 113e minuut en in de laatste minuut van de verlenging knalde Phil Jevons vanaf dertig meter The Mariners naar de vierde ronde.
'Het was gewoon onze dag niet', verklaarde coach Houllier. 'Ik kan mijn spelers niets verwijten.'
Goede rentree Reuser
Martijn Reuser hielp Ipswich Town naar de vierde ronde van het toernooi. De Nederlandse middenvelder speelde zijn eerste wedstrijd na een dijbeenblessure en luisterde die rentree op met twee doelpunten. Al na drie minuten zette hij Ipswich op voorsprong bij Crewe. En halverwege de tweede helft tikte hij ook nog de 3-1 binnen. Na het tweede doelpunt van Reuser leek de ploeg van coach George Burley veilig met een 3-1 voorsprong het einde te kunnen halen tegen de ploeg uit de First Division. Maar door een snelle tegentreffer moest Ipswich in de laatste vijftien minuten een waar slotoffensief doorstaan.
De uitschakeling van Liverpool was de enige verrassing in de derde ronde om de League Cup. Zo winnen Chelsea (2-0 bij Coventry City) en Leeds United (6-0 bij Leicester City) redelijk eenvoudig.