Gouden wissel helpt Atlético Madrid aan koppositie

De spelers van Atlético begonnen aan het duel met nummer vier Athletic met de wetenschap dat Real Madrid met 2-1 had verloren van Real Betis. Bij een zege zou Atlético een voorsprong van twee punten nemen op de stadgenoot, maar winnen tegen Athletic is dit seizoen zeker geen makkelijke opgave. In La Liga waren de Basken dit seizoen in 25 speelrondes nog maar drie keer verslagen. Alleen Atlético had minder vaak verloren.

De wissels van Diego Simeone hebben dit seizoen al vaak goed uitgepakt en zaterdagavond maakte El Cholo opnieuw optimaal gebruik van de breedte van de selectie. Na bijna een uur wilde hij met nieuwe energie de druk op de bezoekers verhogen. Marcos Llorente, Conor Gallagher en Álvarez kwamen binnen de lijnen, gevolgd door Ángel Correa een paar minuten later.

In de 66ste minuut maakte Álvarez de bevrijdende 1-0, op aangeven van een andere invaller. Llorente werd aangespeeld door Rodrigo De Paul en richtte zijn blik naar voren na te hebben opengedraaid. Hij zag de ruimte voor Álvarez en bracht de Argentijnse aanvaller met een perfecte steekpass in stelling. De WK-winnaar schoof de bal met zijn linker de rechterhoek in, waarna er een explosie van vreugde volgde.

Klik op de tekst in de tweet om de beelden te kijken.

Athletic kwam nog bijna terug van de achterstand. De ploeg raakte tot drie keer toe het aluminium. De opluchting was groot bij Atlético toen het laatste fluitsignaal klonk. De ploeg van Simeone kan zich gaan richten op de uitwedstrijd tegen Real Madrid van dinsdagavond. Dat is de start van het Madrileense tweeluik in de achtste finale van de Champions League. Barcelona kan de koppositie in La Liga zondag overnemen en speelt dan thuis tegen Real Sociedad (aftrap 16.15 uur).