Go Ahead leert in Europa: 'Dat is het mooiste van dit team'

Het duel met de Portugezen was degelijk en bepaald niet sprankelend, maar Boel was blij met één aspect: 'Deze ploeg kan leren van wedstrijden, dat vind ik het mooiste van dit team', zei hij tijdens de persconferentie na de wedstrijd. 'Vorige week gaven we heel naïef twee doelpunten weg. Dan zeg ik: Het hoeft niet altijd mooi en voetballend opgelost te worden. Soms kun je de bal ook gewoon wegschieten.'

Dat deed Go Ahead tegen Braga. De Deventenaren gaven weinig weg tegen de ploeg die al verzekerd was van de laatste zestien. 'We waren een stuk volwassener. We hebben het prima gedaan tegen een ploeg die makkelijk scoort. We gaven relatief weinig weg, maar creëerden ook niet veel. Dat laatste kon beter, maar ik sluit de campagne met een positief gevoel af.'

Trots overheerste bij Go Ahead en ook bij Boel. 'Als je uitzoomt naar de hele campagne die we hebben gehad, dan ben ik trots. Vooraf dachten sommigen: Wat heeft Go Ahead te zoeken in Europa? We verloren vervolgens van FCSB. Ik hoopte dat we lering zouden trekken uit die wedstrijd en dat hebben we gedaan. We hadden het geloof dat we konden meedoen en dat we geen lelijk eendje hoefden te zijn in Europa.'

Sterker nog: van de drie Nederlandse deelnemers pakte Go Ahead de meeste punten. 'We zijn niet zo bezig met andere clubs en kijken naar onszelf, maar ik had nooit het gevoel dat we nul punten zouden halen. Van tevoren had ik nooit kunnen denken dat we zouden winnen in Athene en van Aston Villa. Zeven punten had ik vooraf voor getekend.'