Go Ahead kan play-offs vergeten na gelijkspel bij klimmend Sparta

Sparta begon aan het duel in de wetenschap dat het heel goede zaken kon doen in de jacht op play-offs op Europees voetbal, aangezien FC Groningen een dag eerder de bietenbrug op ging tegen Excelsior (2-3). Bij een resultaat tegen Go Ahead zou Sparta de negende plek overnemen van de noorderlingen.

Met dat gegeven in het achterhoofd voelde het juichen bij de 1-0 van Shunsuke Mito extra zoet. Het bekeken schot van de Japanner, na voorbereidend werk van Tobias Lauritsen, was Jari De Busser te machtig. Dat Mito's treffer het eerste schot tussen de palen betrof ondanks dat Sparta en Go Ahead zich al in de blessuretijd van de eerste helft begaven, was veelzeggend voor de aanvallende output van de twee teams.

Na de onderbreking werd Het Kasteel getrakteerd op een totaal ander spelbeeld, want al in minuut 51 lag de bal voor een tweede keer in het netje. Victor Edvardsen zette Go Ahead vijf minuten na rust op gelijke hoogte na een communicatiefout tussen Lushendry Martes en Joël Drommel, maar lang konden de Deventenaren niet genieten van de gebalanceerde stand. Luttele momenten later kopte Tobias Lauritsen Sparta namelijk voor een tweede keer op voorsprong. De Noorse spits, wiens contract afloopt, ontsnapte aan de aandacht van de Go Ahead-defensie en maakte van dichtbij zijn twaalfde van het Eredivisie-seizoen.

De bezoekers waren daarmee terug bij af en jaagden op een nieuwe gelijkmaker. Die leek Go Ahead via Mathis Suray ook te vinden, ware het niet dat Drommel een uitstekende reflex in huis had. Niet veel later was het alsnog 2-2: een afgeslagen voorzet bleek een prooi voor Julius Dirksen.

Richting het eindsignaal leek Sparta de meeste puf te hebben om op een vijfde treffer te jagen, maar het duel bleef ondanks kansen voor onder anderen Mito onbeslist. Invaller Oskar Sivertsen haalde het laatste fluitsignaal nét niet: hij kreeg tweemaal geel in één actie. Eerst voor vasthouden, daarna voor het wegschieten van de bal.