Gimenez scoort als invaller voor AC Milan: 'Heb veel moeten opofferen'

'Ik heb veel moeten opofferen, maar dit is de beloning', zei Gimenez na afloop bij Sky Sports Italia over zijn twee treffers voor AC Milan. Wat hij daarvoor heeft moeten doen en laten, liet de Mexicaan in het midden.

Coach Sergio Conceição complimenteerde hem met zijn invalbeurt. 'Ik zeg al langere tijd dat Santi hard werkt en kwaliteiten heeft. Ik praat elke dag met hem over wat hij nodig heeft', zei hij bij Sky Sports Italia. 'Spelers hebben niet alleen technische kwaliteiten nodig, maar moeten ook fysiek en mentaal sterk zijn.'

Hij refereerde ook aan de blessure waarmee Gimenez binnenkwam bij AC Milan. 'Dat zal ik niet snel vergeten. We werken iedere dag om hem helemaal fit te krijgen. Hij scoort en ik ben blij voor hem, omdat spitsen leven van doelpunten.'

Of Gimenez met zijn optreden een basisplaats tegen Bologna in de finale van de Coppa Italia heeft verdiend? Daar wilde Conceiçao nog niet op ingaan. 'Dat vertel ik mijn spelers nooit vier dagen voor een wedstrijd. Hij is anders dan Luka (Jovic, red.) en zoekt meer de diepte en beweegt anders, terwijl Luka een meer balvaste spits is', vertelde de coach. 'De Serie A is een moeilijke competitie en Santi heeft tijd nodig om te acclimatiseren.'

Met zijn twee doelpunten tegen Bologna krikte hij zijn totaal op naar vijf treffers. Gimenez gaf ook twee assists in dertien competitiewedstrijden. Hij keek alvast uit naar de bekerfinale. 'Woensdag wordt belangrijk voor ons. We zijn goed voorbereid, hebben vier keer op rij gewonnen. Wij zijn er klaar voor.'