Geschorste Bilbao-speler nam medicijn van zijn vrouw: 'Ik accepteer het'
Yeray Álvarez heeft voor het eerst van zich laten horen nadat bekend werd dat hij voor tien maanden is geschorst wegens een positieve dopingtest. De dertigjarige Spaanse centrale verdediger van Athletic Bilbao vertelde dat een medicijn van zijn vrouw hem de das om heeft gedaan en dat hij de straf accepteert.
© Pro Shots
Jaren geleden werd bij Yeray teelbalkanker geconstateerd. In 2016 begon hij met chemotherapie. 'Dat waren zware tijden. Je grootste angst bij dit proces is je haaruitval', vertelde hij aan de Spaanse media. In 2022 begon hij met een kuur tegen haaruitval, waarbij hij medicijnen moest slikken. 'Daarover informeerde ik de arts van Athletic, zoals dat hoort. Dat doe ik nog steeds.' Die medicatie is ook toegestaan. Het ging echter fout toen hij een medicijn van zijn vrouw nam.
Zijn partner Naia begon in december van vorig jaar met vrijwel dezelfde behandeling als haar man. Voor het slapengaan namen ze hun eigen medicatie in. 'De week voor de wedstrijd tegen Manchester United wilde ik de pil slikken, maar bleek het dat ik er geen meer had. Vanwege de stress besloot ik de pil van mijn partner te slikken, omdat zij hetzelfde probleem had. Maar ik wist niet dat daar een andere stof in zat, die verboden was.'
Lees ook: Athletic doet alles anders: 'Ons werk begint als spelers negen jaar zijn'
Van zijn trainer kreeg hij op een dag te horen dat hij zich moest melden bij de teamdokter. 'Ik wist niet wat het was, maar ik voelde dat er iets vreemds aan de hand was.' Hij kreeg te horen dat hij positief had getest bij een dopingcontrole. 'Het eerste gevoel was ongeloof. We begonnen plekken te reconstrueren waar het verboden middel vandaan kon komen. Ik ging naar huis en werd helemaal gek.'
'Dit zijn ingewikkelde maanden geweest, je hebt met veel dingen te maken. Alles was vertrouwelijk; ik kon mijn oma niet eens vertellen wat er gebeurd was. Het moeilijkste is dat ik niet bij mijn teamgenoten kan zijn. Ik ben al tien seizoenen bij de club, talloze dagen samen. In een paar maanden tijd heb ik ze twee keer gezien. Niet naar mijn werk kunnen gaan, is het ergste.'
Yeray benadrukte dat hij gedurende de tien maanden schorsing ook geen salaris ontvangt. Maar dat doet hem weinig. 'Het ergste is dat ik het Champions League-seizoen moet missen. Daar keek ik echt naar uit, iedereen droomt ervan daar ooit in te spelen.' Toch is Yeray ook realistisch. 'Ik ken de omvang van de sancties in zo'n geval. Ik wil benadrukken dat ik nooit heb geweten dat ik verboden middelen heb genomen en de UEFA geloofde mijn verhaal. Binnen de grenzen van de sancties lijkt tien maanden redelijk, dus ik accepteer het. Maar ik kan niet stoppen met terugdenken aan die verdomde dag.'
Yeray is niet de eerste speler die geschorst wordt na het gebruik van een medicijn van zijn partner. Eerder overkwam Andre Onana hetzelfde in zijn tijd bij Ajax.
