Gerrard ziet Klopp als beste van de wereld en pleit voor standbeeld

'Laten we er niet omheen draaien: Klopp is de beste manager van de wereld', zo begint Gerrard zijn lofzang in gesprek met The Athletic. 'Er zijn veel goede en succesvolle coaches. Guardiola, Ancelotti en nog meer, maar Klopp heeft Liverpool echt naar een veel hoger niveau getild.'

De eerste titel sinds 1990 is volgens Gerrard genoeg om Klopp, die vandaag 53 jaar oud is geworden, in een rijtje met de allergrootsten te scharen. Legendarische coaches als Bill Shankly en Bob Paisley kregen al een standbeeld, terwijl Kenny Dalglish een deel van de tribune naar hem vernoemd zag worden. 'Klopp is nederig, dus hij zal zichzelf niet zo snel in dat rijtje zetten. Maar gezien zijn prestatie moet hij wel in één adem met hen genoemd worden.'

'We moeten niet vergeten dat toen hij kwam Liverpool helemaal niet tot de top behoorde', zo gaat Gerrard terug naar oktober 2015. Met Klopp aan het roer werd Liverpool vervolgens achtste, vierde, vierde en tweede voordat zijn ploeg dit seizoen oppermachtig was. 'En dan de Champions League en de titel na dertig jaar.'

'In het voetbal wachten we vaak totdat mensen ouder worden voordat we ze de volledige erkenning voor hun prestaties geven, maar ik weet zeker dat de eigenaren nu niet zullen laten gebeuren', aldus Gerrard. 'Als ze kampioen zijn, moeten ze direct beginnen aan een standbeeld.'

Klopp doet dus wat Gerrard als speler nooit voor elkaar kreeg: kampioen worden. 'Dit is zo mooi. Ik groeide op met het zien van al die succesvolle en winnende Liverpool-teams. Mij is het helaas nooit gelukt, maar ik ben nu fan. Ik zal totaal gelukkig zijn als ik de spelers de beker zie optillen. Ik kan niet wachten, ik zal de trotste man op aarde zijn…'