Gejuich om Benfica bereikte ook Porto-spelers: 'Moeilijk om je af te sluiten'

Rafa Silva schoot Benfica naar de overwinning in Estádio José Alvalade. Dat gebeurde tijdens de warming-up van de thuiswedstrijd van Porto tegen Tondela. Op de tribunes klonk gejuich en gingen de vuisten de lucht in, want Sporting gold als de belangrijkste bedreiger van de lijstaanvoerder. Ook de spelers van Porto kregen in de gaten wat zich driehonderd kilometer verderop afspeelde.

Francesco Farioli was binnen nog bezig met de laatste voorbereidingen. 'Er werd veel lawaai gemaakt en de spelers hoorden gejuich. In een stadion met 50.000 mensen is het moeilijk om je volledig af te sluiten. Die emoties zijn normaal, maar we hadden er de nadruk op gelegd om onze focus te behouden', zou de trainer van Porto later zeggen op de persconferentie.

Dat lukte, want Porto boekte een eenvoudige overwinning. Gabri Veiga en Victor Froholdt zorgden na rust voor de doelpunten. 'Ik ben blij met hoe de spelers het hebben gemanaged', aldus Farioli. 'We wisten dat er spanning op zou staan, maar dit was het enige waar we invloed op hadden. We hebben van begin tot eind volwassen gespeeld.'

Door de overwinning op Tondela staat Porto met nog vier duels te gaan zeven punten los van Benfica, de nieuwe nummer twee. Daarbij moet worden aangetekend dat Sporting nog een duel tegoed heeft. Dat neemt niet weg dat de landstitel na vier jaar weer naar de tweede stad van het land lijkt te gaan, al wilde Farioli niet op de zaken vooruitlopen. Bovendien heeft Porto nog een appeltje te schillen met Sporting.

Revanche in de beker
Woensdag nemen beide topclubs het tegen elkaar op in de halve finale van de Taça de Portugal. Het heenduel in Lissabon eindigde in een kleine overwinning voor Sporting (1-0). 'We spelen in Dragão en willen alles geven om door te gaan', benadrukte Farioli. 'We hebben de kans om het om te draaien. We weten niet wat er komt, maar wel met welke instelling en wil we aan de aftrap verschijnen.'

Resterend programma titelkandidaten