Gehavend Chelsea mist Palmer ook nog tegen Ajax: 'Ik had het mis'

'Ik had het fout', zei Maresca vrijdag op zijn persconferentie richting het uitduel met Nottingham Forest, doelend op de verwachting dat Palmer voor de interlandperiode van november terug zou zijn. 'Helaas staat hij nog zes weken aan de kant. Hopelijk is dat genoeg. De medische staf kan ook niet toveren. Het belangrijkste is dat hij nu volledig fit is als hij terugkomt. We moeten het stap voor stap bekijken.'

Palmer kampt al het hele seizoen met liesklachten en viel een maand geleden tegen Manchester United al snel geblesseerd uit. Maresca erkende later dat hij een risico had genomen door de 23-jarige linkspoot op te stellen. Die gok pakte verkeerd uit. Sindsdien miste Palmer ook de duels met Benfica, Brighton & Hove Albion en Liverpool en daar komen nog heel wat wedstrijden bij, waaronder die tegen Ajax van woensdag.

Chelsea kampt in aanloop naar het Champions League-duel met de Amsterdammers met meer personele problemen. Met verdediger Levi Colwill en spits Liam Delap zijn er nog twee potentiële basisspelers uitgeschakeld. Middenvelders Moisés Caicedo en Enzo Fernández zijn net als vleugelspits Pedro Neto een twijfelgeval voor het duel met Forest. Tosin Adarabioyo en Wesley Fofana zijn achterin wel weer terug. Ook Reece James is fit.

Schorsing
Vanwege de rentree van zijn verdedigers en die van middenvelder Andrey Santos was Maresca ondanks alle zorgen toch positief gestemd. Zelf mag de Italiaanse manager tegen Forest niet op de bank zitten, omdat hij vanwege het vieren van de winnende goal tegen Liverpool geschorst is. 'Het was een belangrijk moment voor ons, we hadden onder mij nog nooit een wedstrijd gewonnen in de laatste minuut. Daarom vond ik het een normale reactie.'