'Gefrustreerde' Ronaldo slaat wedstrijd tegen Al-Riyadh over
Cristiano Ronaldo ontbreekt maandag bij Al-Nassr in de uitwedstrijd tegen Al-Riyadh. De veertigjarige Portugees zou uit protest tegen het beleid van het Saoedische staatsinvesteringsfonds PIF weigeren te spelen.
© Pro Shots
Zondag deed het gerucht de ronde dat Ronaldo had besloten om de komende competitiewedstrijd van Al-Nassr aan zich voorbij te laten gaan. Dat verhaal bleek niet uit de lucht gegrepen, want de sterspeler ontbreekt in de selectie van trainer Jorge Jesus. Zijn weigering zou niets te maken hebben met mogelijke fysieke klachten of rust richting het duel met regerend landskampioen Al-Ittihad, maar alles met groeiende frustratie over de koers van de clubleiding.
Ronaldo zou namelijk ontstemd zijn over het beleid van het staatsinvesteringsfonds PIF, dat meerdere topclubs in Saoedi-Arabië in handen heeft. In de ogen van de vijfvoudig Ballon d'Or-winnaar wordt Al-Nassr structureel achtergesteld ten opzichte van concurrenten als Al-Hilal, dat op dit moment stevig investeert op de transfermarkt.
Al-Nassr-trainer Jorge Jesus en Ronaldo kregen nauwelijks versterkingen; winteraanwinst Haydeer Abdulkareem (21) bleef de enige nieuwe naam. De invloed van sportief directeur Simão Coutinho en CEO José Semedo bij Al-Nassr werd recent ingeperkt door de raad van bestuur. De boycot van Ronaldo past zo in een bredere onvrede binnen de club. Voormalig Al Hilal-trainer Jesus stelde eerder dat Al-Nassr in Saoedi-Arabië 'niet de politieke macht van Al-Hilal' heeft. Al-Hilal was daar op hun beurt weer ontstemd over en eiste een schorsing voor hun ex-coach.