Geen tweede plaats voor NEC: FC Utrecht verrast in Nijmegen

De inzet moge duidelijk zijn geweest voor Schreuder en zijn equipe. Winnen en de Nijmegenaren mochten zich de nummer twee van de Eredivisie noemen. Tegen het geteisterde FC Utrecht moest dat toch te doen zijn. Toch? De praktijk bleek weer eens anders dan de theorie. Na iets meer dan vier minuten stonden de bezoekers op voorsprong. Utrecht vond de overtreffende trap uit van een razendsnelle counter en met een subliem stiftje tekende winteraanwinst Ángel Alarcon voor zijn eerste treffer in dienst van de Domstedelingen.

Halverwege de tweede helft deed de voormalig speler van Barcelona een dappere poging om zijn fraaie goal te overtreffen, maar dat was iets te veel gevraagd. Een volgend stifje, ditmaal na een slalom door de Nijmeegse defensie, eindigde tegen de paal. Maar de Utrechtse hoop raasde inmiddels door De Goffert. En dat bleek niet onterecht. Op slag van rust dook Gjivai Zechiël op voor de neus van NEC-doelman Gonzalo Crettaz en de huurling van Feyenoord zorgde voor 0-2.

Kon het nóg mooier voor de ploeg van Ron Jans? Jazeker. Niet lang na de pauze leek Souffian El Karouani zich in een kansloze situatie bij de cornervlag te hebben gemanoeuvreerd. Een oogwenk en fraaie kap later kon hij het strafschopgebied van NEC instormen. Daar koos hij voor Yoann Cathline, die zijn pass promoveerde tot zijn tiende (!) assist van het seizoen: 0-3.

Wie denkt dat dat de Nijmeegse handdoek in de ring betekende, heeft het mis. Met een fraaie dropkick pegelde Darko Nejasmic de thuisploeg terug in de wedstrijd. Met Bryan Linssen, Youssef El Kachati, Koki Ogawa én debutant Danilo had Schreuder bij het ingaan van het laatste kwartier vier centrumspitsen binnen de lijnen staan. Dat het maar duidelijk was: NEC geloofde er nog in. Ondertussen had stiftjesprins Alarcon een volgende boogbal op de paal gewerkt na een machtige sprint. De slotfase was nog voor de Nijmegenaren, die nog goede kansen kregen om het écht spannend te maken. De mogelijkheden lieten zij echter onbenut.

Het Goffertmirakel bleef uit en zo krijgt ook NEC te maken met de vloek van de tweede plek, die niemand dit seizoen lijkt te willen opeisen. Zo blijft Feyenoord de meest naaste belager van koploper PSV. NEC blijft met een punt minder steken op de derde plaats. Ondertussen valt er in Utrecht eindelijk weer eens iets te lachen. Jans en zijn ploeg wisten negen duels achter elkaar niet te winnen in de competitie. De laatste zege dateerde van 9 november 2025, toen Ajax werd verslagen. Door de zege klimt Utrecht naar de tiende plaats op de ranglijst.

Klik op de tekst boven de video's om de doelpunten te bekijken.