Geen spaan heel gelaten van Rangers na totale afgang: 'Dieptepunt in 65 jaar tijd'

'De Rangers overtreffen Celtic met een Champions League-mislukking bij uitstek', luidde de kop van The Scotsman. 'Alles wat Celtic kan, kan Rangers beter. Of in dit geval juist slechter. Ze verlieten het veld met een bijna indrukwekkende incompetentie. Het was een mislukking pur sang. Het was een meesterwerk in hoe je het níét moet doen. Zelfs met tien man is dit onvergeeflijk. De ultieme belediging was dat scheidsrechter Felix Zwayer na negentig minuten gewoon affloot. Iedereen had er genoeg van. Dit is het dieptepunt in 65 jaar tijd.'

Ook The Scottish Sun was onverbiddelijk. 'Rangers werd vorige week al thuis vernederd en nu in Brugge werd het weer afgeranseld. Het team werd aan flarden geschoten. Het is doodgeslagen en de Champions League-droom is in duigen gevallen op een avond vol schaamte en vernedering. Er zijn grote vraagtekens bij de toekomst van trainer Russell Martin. In het seizoen dat Steven Gerrard Rangers naar de 55^ste landstitel leidde, duurde het 37 duels voor Rangers honderd schoten tegen kreeg. Nu is dat al na zes duels gebeurd.'

'De periode van Martin bij Rangers zit in een desastreuze neerwaartse spiraal', concludeerde ook The Herald. 'Het was een vernederende nederlaag. Martin stond al onder grote druk, maar deze verschrikkelijke prestatie leverde hem verontwaardiging op van de fans die de hoop al hebben opgegeven. Het was een van de slechtste avonden in de geschiedenis van de club. Een ware nachtmerrie.'

Slechts één keer in de geschiedenis van de Champions League was er een grotere nederlaag voor Rangers FC. Het verloor in 2022 met 1-7 van Liverpool, mede door een hattrick van Mohamed Salah. Martin was na afloop van de 6-0 tegen Club Brugge verbijsterd over de prestatie van zijn ploeg. 'Ik bied de fans mijn excuses aan', zei hij op de persconferentie. 'Het spijt me enorm dat ze dit hebben moeten aanschouwen.'

Grootste Champions League-nederlagen Rangers FC ooit*

*Inclusief voorrondes/play-offs

'Het is vernederend en pijnlijk. Het doet pijn dat ze dit hebben moeten doorstaan. Vanavond hebben we niets nieuws geleerd, ik schaam me gewoon voor deze nederlaag. Het is waarschijnlijk de zwaarste avond die ik als coach heb meegemaakt. Onze reactie op teleurstelling is zo slecht, echt waanzin', aldus Martin, die overigens van geen opstappen wilde weten.

Zo werd het een pijnlijke midweek voor het Schotse voetbal. Een dag eerder blameerde kampioen Celtic zich al tegen het Kazachse Kairat Almaty. Zondag krijgen beide ploegen een kans op eerherstel. Of wordt het misschien wel de genadeklap voor Martin? Dan staan Rangers en Celtic tegenover elkaar in de eerste Old Firm van dit seizoen.