Geen Real voor Vieira: 'Ik blijf bij Arsenal'

'Ik heb de afgelopen zomer nagedacht over mijn toekomst en heb overwogen naar Real Madrid te gaan, maar mijn liefde voor Arsenal en de band die ik hier heb, waren te sterk voor mij om te verbreken.'

Na de herverkiezing van Florentino Peréz als voorzitter van Real Madrid, werd Vieira uitgeroepen tot nieuwste bomba. Maar de onderhandelingen met Arsenal verliepen stug. Toch leek aan het begin van deze week een transfer van de lange Senegalese Fransman zeer aanstaande. Coach Arsène Wenger gaf te kennen dat de keuze aan Vieira was, bovendien leken Real en Arsenal akkoord over een transfersom van 33 miljoen euro. Totdat de Londense ploeg donderdag het bedrag verhoogde naar 38 miljoen euro en Real de gesprekken zou hebben afgeblazen.

Aan alle twijfel maakte Vieira twee dagen voor het eerste competitieduel (met Everton) een einde. 'Ik ben er trots op dat ik aanvoerder ben van deze club en ik kijk er naar uit om mijn ambities te verwezenlijken met Arsenal.'

De clubleiding van Arsenal reageerde opgelucht. 'Zoals iedereen weet heeft Patrick de zomer benut om na te denken over zijn toekomst. Al begrepen wij de overwegingen van Patrick, toch is onze mening niet veranderd. We zijn een club die gedreven is door succes en dat betekent dat wij niet van plan zijn om onze beste spelers te verkopen. Arsène Wenger heeft een hoog getalenteerde spelersgroep verzameld en Patrick is cruciaal voor het winnen van elke wedstrijd. Ten slotte willen wij nog zeggen dat, in tegenstelling tot wat sommige berichten suggereren, Real Madrid altijd zeer voorkomend heeft gehandeld.'