Geagiteerde Spalletti leest fan de les en slaat Openda in gezicht

Juventus had het de eerste helft lastig tegen Benfica. De ploeg van José Mourinho kreeg de beste kansen in Turijn, maar ging uiteindelijk met 2-0 ten onder. De doelpunten van Khepren Thuram en Weston McKennie vielen vlak nadat Spalletti het langs de zijlijn aan de stok had gekregen met een fan. Volgens een verslaggever van Amazon Prime, die langs het veld stond, beet de trainer van Juve de ontevreden supporter toe dat hij de volgende keer beter thuis kon blijven.

Toen Juve even later op voorsprong kwam dankzij Thuram, zou Spalletti het doelpunt pontificaal voor de neus van de fan hebben gevierd. 'Soms ben ik bang dat we niet voor elkaar krijgen, maar zo ben ik', verklaarde de gepassioneerde Italiaan zijn opmerkelijke gedrag na afloop. 'Het was een belangrijke wedstrijd voor ons en de spanning wordt alleen maar groter, als je geen resultaten boekt. Als je dan ook niet goed speelt, wordt de druk alleen maar groter. Dat was onnodig.'

Spalletti mist soms de spirit bij zijn ploeg, die hij zelf aan overvloed heeft. 'Je moet in het moderne voetbal altijd aan staan, maar soms vind ik dat mijn ploeg niet fel genoeg reageert.' Bijvoorbeeld bij spits Jonathan David. 'David is een goede voetballer, maar er is meer nodig in een wedstrijd. In zijn ogen is elke wedstrijd hetzelfde, hij heeft het aura van een lieve jongen. Misschien moet hij wat meer ervaring opdoen om die vastberadenheid in zich te krijgen. Dat is een verbeterpunt.'

En dat lijkt ook op te gaan voor Openda, die zich in de zeventigste minuut opmaakte voor een invalbeurt als vervanger van David. De Belgische ex-spits van Vitesse leek er niet helemaal bij te zijn toen Spalletti hem instrueerde voor zijn invalbeurt, waarna hij een ferme tik in het gezicht kreeg van zijn trainer. Openda kon er zelf wel om lachen. Volgens Thuram heeft Juventus dat soms ook nodig. 'Spalletti geeft veel energie langs de zijlijn. Dat voelen wij en is goed als we het lastig hebben.'