Gattuso slaat Italië letterlijk wakker: 'Kreeg er een in mijn nek'

'Ik kreeg een klap in mijn nek', vertelde Giacomo Raspadori lachend over zijn ontmoeting met de voormalige middenvelder van AC Milan. Het hielp schijnbaar, want Raspodori gaf een assist en scoorde tegen Estland. 'Hij gaf ons écht klappen. Het is geen grap', vertelde de aanvaller aan Sky Sport Italia.

'Maar hij heeft ons ook veel vastberadenheid en doorzettingsvermogen gegeven', vervolgde Raspadori. Italië verloor de eerste kwalificatiewedstrijd in Noorwegen met 3-0, waarna Luciano Spalletti ontslagen werd. Gattuso volgde hem op. 'We zijn getalenteerd, maar hebben alles nog te bewijzen. Gattuso laat zien waar ons Azzurri-shirt voor staat.'

'Ik heb het geluk gehad om hem nog te kunnen zien spelen', vervolgde de aanvaller. En dus wist hij met wat voor explosief karakter hij te maken zou krijgen. 'Ik herken de manier van praten, de manier van bewegen. We hebben zijn manier van werken omarmd. Nu moeten we doorgaan.'

Ook Alessandro Bastoni kreeg een kleine tik van Gattuso. De verdediger van Internazionale genoot van de entree van de bondscoach. 'We hadden een wake-up-call nodig. Maar Gattuso brengt ons nu vastberadenheid en lef. En een paar tikjes af en toe, ja. Letterlijk. Maar ik denk dat deze ploeg dat wel nodig had.'