Gasperini lyrisch: 'Ik dacht altijd al dat Donyell Malen beter was als spits'
In Rome raakt men niet uitgepraat over Donyell Malen. De spits ontbreekt tijdens de interlandperiode bij Oranje vanwege een blessure. Trainer Gian Piero Gasperini is echter maar wat blij met de blakende vorm waarin zijn aanvaller verkeerde tot dusverre.
© Pro Shots
Malen kwam in januari naar AS Roma, dat momenteel koploper in de Serie A is. Sindsdien speelde hij 26 officiële wedstrijden voor de Italiaanse topclub. Daarin maakte hij 21 doelpunten en gaf hij vier assists. 'Soms kan een onverwachte kans op de markt je plannen volledig veranderen', vertelde Gasperini op het Italiaanse voetbalfestival Festival dello Sport in Trento.
'Er waren een paar namen voor ons in de running om te halen, totdat we ineens hoorden dat Aston Villa Donyell wilde verkopen', legde Gasperini uit. 'Het was een tactische overweging. Villa begreep Malen niet.'
'Donyell wilde graag weer een spits worden', aldus de coach. 'En ik heb altijd al gedacht dat hij daar beter tot zijn recht zou komen. Puur omdat hij dodelijk effectief is in de buurt van het zestienmetergebied. Al geef ik toe dat ik deze verbluffende statistieken ook niet verwacht had.'
Gasperini openbaart met een grote lach nog een gesprek dat hij met Malen had. 'Ik zei tegen hem dat Gonzalo Higuaín bij Napoli ooit 36 goals in één seizoen in de Serie A maakte. Alleen ik vertelde erbij dat ik al blij zou zijn als hij er dertig zou maken…'