Fulham (17/10/2000)

Ondanks de vele miljoenen van Al Fayed, kocht Tigana slechts vier spelers (voor weinig geld) om het niveau van zijn selectie op te krikken. De eerste speler die Tigana contracteerde was het jonge Franse talent Louis Saha, die hij omschreef als de nieuwe Thierry Henry. En tot nu toe voldoet de razendsnelle Parijse aanvaller aan de verwachtingen van zijn trainer. De ex-speler van FC Metz is momenteel topscorer van de First Division met twaalf doelpunten. Andere bekende spelers van Fulham zijn de routiniers John Collins en Bjarne Goldbaek. De Schot Collins, die tevens assistent-coach is, speelde in Monaco al onder zijn huidige coach en schrijft het succes geheel toe aan Tigana. 'Hij hamert ongelooflijk op discipline. Niet alleen zet hij op het veld een duidelijke organisatie neer, hij leert de spelers hier ook hoe ze moeten leven als prof. En dat was hard nodig!', aldus Collins. Het aanzien van de 44-jarige Tigana stijgt met de dag. 'De toekomst ziet er positief uit, maar er is nog steeds een hoop werk te doen en er moet op allerlei gebieden nog veel worden verbeterd', klinkt Tigana als een echte coach. De voormalige middenvelder geniet van het succes en vierde dat onlangs met de lancering van zijn nieuwe wijn. Natuurlijk werden de eerste flessen geopend in Harrod's, het grootwarenhuis dat in handen is van Al Fayed. 'De spelers hebben de wijn nog niet geproefd. Maar misschien dat ze een kans krijgen als we de titel veroveren', beloofde Tigana. Mocht het Fulham lukken om te promoveren naar de Premiership, dan is de kans erg groot dat Al Fayed zijn portemonnee flink opentrekt. Bij zijn aantreden in 1997 had de miljardair immers toegezegd om honderd miljoen pond in Fulham te steken. En aangezien het grootste deel daarvan nog lang niet is besteed...