Frimpong draagt met assist bij aan oefenzege bij officieus debuut Ekitiké

De meeste ogen waren in Japan gericht op aanvaller Ekitiké, die na zijn miljoenentransfer officieus debuteerde namens Liverpool. De Fransman liet in een aantal acties zijn kwaliteit zien, maar kon zijn stempel nog niet echt drukken. Met een fraaie hakbal achter zijn standbeen was hij dicht bij een doelpunt, maar de bal eindigde aan de verkeerde kant van de paal. Cody Gakpo, net als Ryan Gravenberch (als middenvelder) en Virgil van Dijk basisklant, nam ook een aantal schoten voor zijn rekening voor rust, maar had het vizier eveneens niet op scherp staan.

Zoals Arne Slot vooraf had voorspeld deed Ekitiké slechts een helft mee en na rust zag de aanvaller vanaf de kant toe hoe Yokohama F. Marinos, de nummer 18 in Japan, de overhand kreeg in het duel. Een eerste grote kans werd nog gemist, maar tien minuten na de pauze werkte Asahi Uenaka een steekpass knap achter Giorgi Mamardashvili.

De doelman stond in de basis omdat Alisson Becker vanwege privéomstandigheden is teruggekeerd naar zijn thuisland Brazilië. Die zwakke fase van Liverpool, waarin invaller Darwin Núñez nog wel een grote kans liet liggen, duurde een kwartier. Daarna namen The Reds het initiatief weer over en tussen behoorlijk wat wissels door, maakte Florian Wirtz na een goede onderschepping van Curtis Jones de gelijkmaker met zijn eerste officieuze goal voor Liverpool.

Een van de spelers die in het veld kwam was Jeremie Frimpong en de Nederlander had niet lang nodig om Liverpool met een assist aan de voorsprong te helpen. Trey Nyoni werkte de uitstekende voorzet vanaf rechts op dito wijze binnen. Frimpong, die als enige van zijn landgenoten niet in de basis startte, manifesteerde zich ook na zijn assist positief met een aantal fraaie acties. 

Vlak voor tijd zorgde de zestienjarige Rio Ngumoha voor het fraaie slotakkoord door na een dribbel in de verre hoek raak te schieten. De buitenspeler is net als Nyoni, die ook scoorde, een van de tieners die deze voorbereiding op de deur klopt bij Slot.

Hoewel Slot zeker in de fase na rust genoeg verbeterpunten zal hebben genoteerd, kan Liverpool na de nederlaag tegen AC Milan wel weer een (moeizame) oefenoverwinning bijschrijven. Met de eerste minuten van Ekitiké, de eerste goal van Wirtz en de terugkeer van Gravenberch op zijn positie op het middenveld, krijgt het nieuwe Liverpool van Slot langzaam vorm.

Voetbal International analyseerde Liverpool ook uitgebreider in deze oefenwedstrijd. Lees op VI PRO een complete analyse van dit duel.