Frank verklaart wissel Xavi Simons: 'Het werkte niet echt'

Simons begon voortvarend aan zijn avontuur in Noord-Londen met een assist op bezoek bij West Ham United. Ook tegen Brighton & Hove Albion liet de oud-PSV'er een prima indruk achter, maar tijdens zijn derde Premier League-duel liep het allemaal wat minder vlot. The Standard bestempelde Simons samen met Richarlison als de zwakste schakel van Tottenham tegen Wolverhampton Wanderers (1-1). De krant gaf hem een 4 als rapportcijfer.

'Hij was zwak aan de bal, had meerdere slechte balcontacten en kreeg geel voor een overtreding waar hij te laat was. Een worstelend Spurs hoopte dat hij op zou staan, maar hij bracht vrijwel niets.'

Football.London gaf Simons ook een 4 voor zijn optreden tegen Wolves, maar had wel een iets positievere uitleg. 'Hij begon wankel, maar gaf een goede voorzet die resulteerde in een kopbal van Kudus die tegen de paal belandde. Hij had kleine momenten, maar kwam nooit echt op gang. Zelfs niet toen hij in de tweede helft naar het middenveld werd doorgeschoven.'

Simons begon namelijk vanaf de flank bij Tottenham en niet vanaf zijn gebruikelijke 'nummer 10-positie'. Dat pakte niet helemaal lekker uit, zag Frank, die er tijdens het persmoment verder op inging. 'Het werkte niet echt.' In minuut 78 haalde hij Simons naar de kant, ondanks een 0-1 achterstand. 'Er waren veel situaties waarin hij niet zo scherp was, dus is de wissel terecht. Dat zou hij zelf ook zeggen, denk ik.'

De Deense oefenmeester neemt de Oranje-international ook een beetje in bescherming. 'Ik denk ook dat het normaal is. Je komt in een nieuw team terecht, een nieuwe competitie. Het is moeilijk om snel je ritme te vinden. Aanvallend gezien was de eerste helft ook positief. Maar die vrije rol, daar moeten we aan blijven werken. Dan zitten er dagen tussen waarop je niet op de toppen van je kunnen presteert.'

Frank denkt niet dat Simons nog aan het Engelse voetbal moet wennen. 'Nee, ik denk dat het erom gaat dat je de juiste balans in het team vindt. Voor mij is het ook belangrijk om de spelers te leren kennen en erachter te komen hoe we de beste spelers op het juiste moment op het veld kunnen krijgen.'