Francesco Totti kreeg als negenjarige al een staande ovatie
Dat Rome een nieuwe keizer zou krijgen, was al ver voor het Serie A-debuut van Francesco Totti in maart 1993 algemeen bekend. Sterker: als negenjarige ontving hij al zijn eerste staande ovatie van de AS Roma-fans, nadat hij vanaf de fanatieke Curva Sud achteloos een kiezelharde afzwaaier had teruggekopt.
Uiteraard zal dat verhaal met de jaren wat sterker geworden zijn dankzij een gezonde dosis Italiaanse overdrijving, maar tal van prominenten hebben later bevestigd dat de piepjonge Totti stomweg voorbestemd was om uit te groeien een voetballegende. Onder wie Alessandro Nesta, leeftijdgenoot en een van de beste Italiaanse verdedigers van de afgelopen decennia. De latere Lazio- en Roma-iconen vochten al voor hun tienerjaren duels uit op het scherp van de snede. 'Totti was altijd Totti', zei Nesta daarover. 'Ook toen hij acht, negen was. Iedereen in Rome wist hoe speciaal hij was. Iedereen had torenhoge verwachtingen van dit ongelooflijke wonderkind.''
Niet voor niets haalde Lazio alles uit de kast om de aanstaande keizer naar de club te halen. Net als het AC Milan van Silvio Berlusconi, dat milarden lires, privéscholing en zelfs een huis aanbood. Maar moeder Fiorella Totti wilde er niets van weten en pakte de telefoon. 'Francesco is van Rome en blijft van Rome', zei ze. 'Hij gaat hier niet weg.' En dus ging hij niet, trad hij in de voetsporen van zijn idool Giuseppe Giannini en bleef hij Roma uiteindelijk 25 seizoenen trouw.
Het volledige verhaal over Francesco Totti is te lezen in de nieuwe VI en op VI PRO.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login