Fortuna Sittard (06/11/2000)

data-height="120" data-width="80" data-align="clear" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/38d4eec5-7376-47b8-9be3-fe16ca2f5595_image6875765214632526590.gif" /> Het zijn zware tijden in Sittard. Na de nederlaag van Fortuna Sittard tegen RBC Roosendaal, het achtste verlies van dit seizoen, is het gat met de ploeg op de 'veilige' vijftiende plaats (De Graafschap) in de KPN Eredivisie al opgelopen tot acht punten. Twee punten uit tien wedstrijden, niet bepaald een droomstart voor Fortuna. Dat de Limburgers geen gemakkelijke start hadden met tegenstanders als Ajax, SC Heerenveen en PSV, was vooraf duidelijk. Maar dat Fortuna in de volgende zeven wedstrijden niet verder kwam dan een gelijkspel bij NEC en FC Twente, is wel teleurstellend te noemen.

Bovendien geeft het spel van Fortuna weinig hoop voor de toekomst. Logisch gevolg is dat er kritiek is op de trainer, Henk Duut. Bij zulke slechte prestaties moet de trainer het vaak bezuren. Ontslag lijkt dan ook niet ver weg. 'Met slechts twee punten uit tien wedstrijden weet je dat het niet gemakkelijk is in de voetballerij. Maar ik heb nog geen signalen gekregen dat mijn positie onder druk staat', antwoordde Duut zondag op de speculaties over zijn positie.

Op de steun van de spelersgroep kan de 36-jarige Rotterdammer rekenen. 'Het is onzin om de trainer de schuld te geven. Ik vind niet dat hij weg moet. Dat is geen oplossing', verdedigde aanvaller Dennis Gerritsen zijn trainer in De Limburger. Vanuit het bestuur is men minder uitgesproken. 'We zetten deze week alles op een rijtje', zei Jacques Opgenoord, directeur technische zaken van Fortuna na de wedstrijd tegen RBC. 'Verder nu geen commentaar.'

De oorzaak van het slechte presteren is makkelijk gevonden. Fortuna heeft een smalle selectie die onvoldoende ervaring en kwaliteit heeft. Voor de ervaring is doelman Ruud Hesp van Barcelona aangetrokken en vorige week nog Jan van Halst van Ajax. Hesp moet leiding geven aan de zwalkende verdediging en heeft daar zijn handen vol aan. Van Halst maakte tegen RBC zijn debuut. Hij was twee keer dichtbij een doelpunt toen hij op de paal schoot en van dichtbij stuitte op Sieb Dijkstra maar was de hoofdschuldige bij de beslissende derde goal van RBC toen hij op het middenveld knullig balverlies leed. Toch was Duut tevreden over het spel van de middenvelder. 'Jan heeft absoluut geen debet aan het verlies vandaag. Zijn tweede 45 minuten waren inderdaad minder dan de eerste. Maar je moet niet vergeten dat hij een jaar niet heeft gespeeld. Ik weet zeker dat hij ons binnenkort punten gaat bezorgen.'

Onder de vorige trainer, Bert van Marwijk, oogste Fortuna nog lof voor de frisse speelwijze. Fortuna was een goede club voor jonge talentvolle spelers. Zo ontwikkelden Mark van Bommel, Wilfred Bouma en Kevin Hofland zich zo goed dat ze door PSV werden ingelijfd. Ook op het hogere niveau in Eindhoven bewijzen ze veel geleerd te hebben in Sittard. Als je bedenkt dat ook Patrick Paauwe (Feyenoord) en Fernando Ricksen (via AZ naar Glasgow Rangers) nog niet zo lang geleden het geel-groen verdedigden en dat Matthew Amoah, nu goed voor al zeven doelpunten bij Vitesse, vorig seizoen in de spits speelde bij Fortuna, dan kun je een goed idee krijgen van wat Fortuna mist.

De nieuwe jongelingen zijn nog een stuk minder ver in hun ontwikkeling en de vraag is of zij de tijd krijgen en of ze net zo getalenteerd zijn als hun voorgangers. Voor aanvang van het seizoen liet het bestuur weten dat de tiende plaats gehaald diende te worden. Degradatie zou voor Fortuna financieel een kleine ramp zijn. Voor het spelen in de Totodivisie is het in november 1999 geopende Wagner & Partners stadion immers niet gebouwd.