Foden openhartig over moeizame seizoenstart: 'Ik was opgebrand'

Foden speelde in het seizoen 2023/24 in totaal 69 wedstrijden voor club en land. In de Premier League werd hij verkozen tot beste speler van de competitie, nadat hij met negentien doelpunten een aanzienlijke bijdrage leverde aan de vierde landstitel op rij van The Citizens. Vervolgens haalde hij met Engeland de finale van het EK. Daarna was het op, geeft hij toe.

'Er waren zóveel wedstrijden afgelopen jaar', vertelde de 24-jarige dribbelaar aan ESPN. 'Ik heb daarin alles gegeven wat ik had. Daarna kwam ik wat vermoeid terug, wat normaal is. Rodri en een paar anderen hadden dat ook.'

Dit seizoen kreeg Foden relatief weinig speeltijd. In de Premier League startte hij pas één keer. 'Met zoveel wedstrijden is het niet gek dat je op een gegeven moment opbrandt. Ik zet nu weer stappen in de juiste richting en probeer terug op mijn beste niveau te komen', aldus Foden, die uitlegt waarom hij zijn beste spel niet speelde.

'Ik was moe. En een beetje ziek. Ik had wat pijntjes. Het waren een paar dingen samen. Maar aan welke speler je het ook vraagt, ze hebben het allemaal meegemaakt. Het zijn de ups en downs van het voetbal. Het was een hobbel op de weg. Ik ben heel blij dat ik nu weer terug ben en weer plezier heb in het voetbal.'

Guardiola
Manager Pep Guardiola maakt zich geen zorgen en wacht met smart op het moment dat hij weer volledig gebruik kan maken van zijn oogappel. 'Ik maak me geen zorgen. Hij komt er wel. Hij is een natuurtalent. Maar in een carrière heb je te maken met dit soort hobbels. Je moet ze proberen te beperken, maar vroeg of laat komt hij weer terug. Ik ben blij om te horen dat hij goed in zijn vel zit.'

Manchester City neemt het zaterdag op tegen Southampton. Na acht duels in de Premier League staat de landskampioen tweede, op één punt van koploper Liverpool. Woensdag deed Foden nog negentig minuten mee in de Champions League-wedstrijd tegen Sparta Praag (5-0). Hij nam al vroeg in de wedstrijd de openingsgoal voor zijn rekening.