Weer complimenten voor Barça-doelman: 'Hij is de beste ter wereld'
Zo overtuigend als in El Clásico ging het niet, maar Barcelona is in tegenstelling tot aartsrivaal Real Madrid wel weer een ronde verder in de Copa del Rey. Dat doelman Joan García de complimenten kreeg na de moeizame zege op Racing Santander zegt genoeg, maar doet ook weer weinig af aan de knappe zegereeks van elf duels.
© Pro Shots
Tegen de koploper van de Segunda División had Barça het donderdag lastig. Ferran Torres opende pas in de 66ste minuut de score op aangeven van Fermín López, daarna viel de beslissing pas ver in de extra tijd door een treffer van Lamine Yamal (0-2). Vlak daarvoor had keeper García de gelijkmaker en dus een eventuele verlenging voorkomen, toen invaller Manex Lozano alleen op hem af stormde.
Trainer Hansi Flick gaf er achteraf weinig om, aangezien Real zich een dag eerder nog tegen een bekerblamage aanliep op bezoek bij Albacete. 'We zijn door naar de volgende ronde, dat het is het enige dat telt. Wat ik waardeer aan de tegenstander is dat ze erg dapper speelden en hoe ze verdedigden. Ze hadden niets te verliezen. De sfeer was geweldig hier. Ik hoop dat Racing promoveert', zei Flick in Spaanse media.
De complimenten waren er niet alleen voor de tegenstander, Flick roemde ook mentaliteit van zijn eigen ploeg. 'Je wint deze wedstrijd niet vanwege je naam, maar vanwege de juiste instelling.' Het leverde Barcelona de elfde zege op rij op. Een serie die ook Luis Enrique (2015) en Pep Guardiola (2008) ooit neerzetten. Flick hoeft alleen nog zijn meerdere te erkennen in Frank Rijkaard, die in het seizoen 2005/06 achttien keer op rij won.
Hoopgevend voor Flick is dat Barça in de seizoenen van die zegereeksen de Champions League won. Zover is het nu nog niet. Wel is het in de jacht op prijzen handig een goede keeper te hebben. En die hebben de Catalanen met Joan García. Dat bewees de van Espanyol overgekomen doelman al tegen zijn oude club en ook in Santander stond hij er weer. 'Hij is de beste in de wereld', zei Marc Casadó, vervanger van de geschorste Frenkie de Jong.
Ook Pau Cubarsí en Ferran Torres loofden Joan García voor de cruciale redding die hij in de slotfase in huis had bij de grote kans voor Racing, die ontstond na een slippertje van Cubarsí. Flick overwoog niet om in het bekertoernooi Wojciech Sczcesny of Marc-André ter Stegen een kans te geven. 'Wij besloten dat hij gewoon zou spelen en hij hield de nul. Of hij rust nodig heeft, zien we wel. Misschien speelt hij wel elke wedstrijd.'