Flekken raadpleegde vrouw bij transfer naar Leverkusen

Een onverwacht telefoontje zette het proces in gang, vertelde Flekken. 'Op een maandag kreeg ik een telefoontje van mijn zaakwaarnemer met de vraag of ik volgende week tijd had, omdat twee mensen uit Leverkusen met me wilden praten in Londen, bij mij thuis. Ik dacht: "oké, wacht, ik moet dat eerst even met mijn vrouw afstemmen"', zei Flekken. 

'En aangezien mijn vrouw een familiemens is en ze haar familie een beetje miste tijdens haar twee jaar in Engeland, werd al snel duidelijk dat het een uitstekende kans was om terug te keren', doelde Flekken op zijn eerdere periode in Duitsland, waar hij onder meer bij SC Freiburg speelde. 'En aan de andere kant was het een goede optie om weer op het hoogste niveau in Duitsland te spelen, in de Champions League - en de volgende stap te zetten.'

Daarnaast speelde de komst van Ten Hag naar Leverkusen mee. 'Ik heb zijn succesvolle tijd bij Ajax gevolgd. En ik heb elf of twaalf jaar geleden tegen hem gespeeld, toen hij bij Bayern II zat en ik bij Greuther Fürth II. We kenden elkaar dus al een tijdje, hadden elkaar nooit in het echt gesproken, maar wel vaker tegen elkaar gespeeld.'

Toen de deal uiteindelijk rond was, kreeg Flekken meteen een bericht van Ten Hag. 'Waarin hij schreef dat het nu eindelijk tijd was om samen te werken.' De transfer van Flekken kostte Leverkusen ongeveer tien miljoen euro.