Flekken grapt over Hjulmand: 'Dacht dat ik eindelijk van Deense trainer af was'
Mark Flekken staat voor zijn debuut in de Champions League. Met Bayer Leverkusen neemt de doelman het donderdagavond op tegen FC Kopenhagen. Voor zijn trainer Kasper Hjulmand, die door Flekken tijdens de persconferentie even in het ootje werd genomen, is het een terugkeer op wel heel bijzondere grond.
© Pro Shots
Voor Flekken staat er een heel bijzondere avond voor de deur. De doelman verruilde deze zomer Brentford voor Bayer Leverkusen en gaat op 32-jarige leeftijd zijn debuut in het miljardenbal maken. 'Ik heb een omweg via de Tweede en Derde Bundesliga genomen. Om nu te mogen spelen in de Champions League is een droom die uitkomt. Daar droomt elk kind van', zei de international op een persmoment.
Bij zijn komst in Leverkusen stond de ploeg nog onder leiding van Erik ten Hag, maar na een zeer korte periode van twee Bundesliga-wedstrijden werd hij alweer de laan uit gestuurd. Die Werkself stelde Hjulmand aan als zijn vervanger. Het is niet de eerste Deense trainer waar de Limburgse sluitpost mee gewerkt heeft. Bij Brentford werkte hij namelijk samen met Thomas Frank, die inmiddels bij Tottenham Hotspur aan het roer staat.
Tijdens de persconferentie voorafgaand aan het duel met Kopenhagen, zorgde Flekken voor gelach bij de aanwezige journalisten. 'Ik dacht dat ik eindelijk van een Deense trainer af was, maar nu heb ik weer een nieuwe', zei Flekken met een knipoog.
Parken
Hjulmand kon er wel om lachen. Parken, het stadion van Kopenhagen, is voor de oefenmeester een bijzondere plek. Hij beleefde er als bondscoach van Denemarken vele hoogtepunten. 'Het voelt vreemd om terug te keren op Parken en de eerste Champions League-wedstrijd in Kopenhagen te spelen. Als ik er eenmaal ben, zal ik er vast wat meer bij stilstaan dan normaal. Maar voor mij is het gewoon een voetbalwedstrijd.'