FIFPRO buitenspel gezet door FIFA in gesprekken over bescherming spelers

De FIFPRO is al jaren een van de grootste criticasters van de FIFA, nu topspelers door de hogere intensiteit van het voetbal en de overvolle internationale speelkalender steeds meer overbelast raken. De afgelopen dagen vond er in Rabat (Marokko) een conferentie plaats om het welzijn van spelers en het voetbal van de toekomst te verbeteren. Zo staat een verplichte rustperiode van 72 uur tussen wedstrijden op de rol, moet er een verplichte zomerstop van 21 dagen komen, zijn er maatregelen op komst om de gevolgen van intercontinentale reizen en de klimaatverandering in te perken en komt er een fonds voor profvoetballers die hun salaris niet hebben gehad.

De FIFA heeft daardoor diverse initiatieven opgestart. Zo is er een panel opgericht met oud-spelers als George Weah, Emmanuel Adebayor, Iván Cordóba en Didier Drogba in de strijd tegen racisme. Ook worden zij betrokken bij diverse andere projecten van de FIFA. Voorzitter Weah was namens het panel bijvoorbeeld aanwezig in Rabat om mee te praten over de diverse onderwerpen die op tafel lagen. Volgens de FIFA waren er ook dertig nationale spelersvakbonden vertegenwoordigd, maar de FIFPRO herkent zich hier totaal niet in. De internationale spelersvakbond is juist buitenspel gezet, blijkt uit een statement dat maandag naar buiten is gebracht.

Volgens de FIFPRO was de afvaardiging van spelers bij de meeting in Rabat niet representatief. 'Dit past in een zorgwekkend patroon', stelt de belangrijkste spelersvakbond. 'Waar FIFA de laatste jaren een aantal belangrijke stappen heeft gezet met FIFPRO, blijft FIFA zijn eenzijdige bestuursvorm voortzetten, verscholen achter zogenoemde gesprekken met stakeholders. Een zeer gebrekkig proces, zoals ook weer bleek tijdens de bijeenkomst in Rabat.' De FIFPRO roept op tot nieuwe gesprekken en onderhandelingen met de FIFA, zodat alle relevante partijen worden betrokken in het proces, zodat dit 'eerlijk, gestructureerd en authentiek' verloopt.

Waar de FIFA de indruk wekt dat de bescherming van spelers op de eerste plek staat, kwam voorzitter Gianni Infantino persoonlijk met het idee om een nieuw, veel groter WK voor clubs in te voeren. Volgens de Zwitserse voetbalbaas was de eerste editie van afgelopen zomer uiteraard een groot succes, maar namens FIFPRO haalde voorzitter Sergio Marchi hard uit naar Infantino. 'Dit toernooi verborg de ware realiteit die de meeste voetballers wereldwijd ervaren', zei Marchi. 'Het doet denken aan het brood en spelen in Rome onder keizer Nero: vermaak voor de massa, terwijl achter de schermen het gebrek aan bescherming voor de hoofdrolspelers toeneemt.'