'UEFA steunt plannen voor uitbreiding van WK voor clubs'
De plannen van de FIFA om het WK voor clubs uit te breiden naar 48 deelnemers krijgen groen licht vanuit de UEFA. De Europese voetbalbond, die eerder nog bezwaren had tegen een groter toernooi, is bereid het voorstel voor de editie van 2029 te steunen. Voorwaarde is wel dat het WK voor clubs geen tweejaarlijks evenement wordt.
© Pro Shots
Dat meldde The Guardian woensdag. De UEFA vreesde aanvankelijk dat een uitbreiding invloed zou hebben op de status van de Champions League, maar de verhoudingen tussen FIFA-voorzitter Gianni Infantino en UEFA-preses Aleksander Ceferin zijn de laatste tijd verbeterd. In dat licht is een compromis bereikt: een groter toernooi, maar zonder een cyclus van eens per twee jaar. Dat idee, eerder geopperd door onder meer Real Madrid, lijkt daarmee van tafel.
FIFA onderzoekt al langer de mogelijkheid om het toernooi te vergroten, mede om meer topclubs uit Europa te laten deelnemen. Bij de vorige editie ontbraken bijvoorbeeld Barcelona, Liverpool en Manchester United. Door de uitbreiding zou het aantal Europese deelnemers naar verwachting stijgen van twaalf naar zestien, wat ook financiële gevolgen heeft. Chelsea verdiende vorig jaar bijvoorbeeld circa honderd miljoen euro aan prijzengeld met het winnen van het toernooi.
Niet iedereen is overtuigd. Binnen de UEFA bestaat nog altijd zorg dat de enorme inkomsten uit het WK voor clubs de competitieve balans in Europa kunnen verstoren. Bovendien loopt er een juridische procedure van de organisatie European Leagues tegen FIFA over de internationale speelkalender, waar ook het WK voor clubs onderdeel van is.
Hoewel nog niet alle details vastliggen, gelden Spanje en Marokko als belangrijkste kandidaten om het toernooi van 2029 te organiseren, een jaar voor het WK van 2030 dat eveneens door beide landen wordt gehost.