FIFA nodigt Iraanse bond uit voor WK-overleg

Door de oorlog in het Midden-Oosten leek de deelname van Iran aanvankelijk op losse schroeven te staan. De Aziatische grootmacht verzocht de FIFA de groepsduels met Nieuw-Zeeland, België en Egypte naar Mexico te verplaatsen, maar daar wilde de wereldvoetbalbond niet aan meewerken. Dat betekent niet dat Iran zich laat tegenhouden.

Een Iraanse delegatie stapte vorige week in het vliegtuig naar Vancouver voor congressen van de AFC (dinsdag) en de FIFA (donderdag), maar zou beide bijeenkomsten overslaan. Op de vooravond van het FIFA-congres sprak Taj van 'beledigend gedrag' van de douaniers bij aankomst op Pearson Airport. Daarop besloten de voetbalbestuurders rechtsomkeert te maken.

Dat heeft geen gevolgen voor de deelname van Iran aan het WK. 'Iran zal meedoen en de wedstrijden zoals gepland in de VS spelen', benadrukte FIFA-voorzitter Gianni Infantino. Ook Donald Trump, de president van de Verenigde Staten, roerde zich. 'Als Gianni dat heeft gezegd, dan ga ik akkoord. Ik heb hem gezegd: "Doe wat je wil." Hij mag ze hebben.'

Na zijn terugkeer in Iran deed Taj een oproep aan de FIFA. De voetbalbaas, die ervan wordt verdacht banden te hebben met de Revolutionaire Garde, vroeg om een samenkomst met de wereldvoetbalbond en gaf aan 'heel wat onderwerpen' te willen bespreken. Die kans krijgt Taj, want persbureau AFP weet dat de Iraanse voetbalbond een uitnodiging heeft ontvangen.

De FIFA heeft 20 mei als deadline gesteld voor het overleg, dat op het hoofdkwartier in Zürich moet plaatsvinden. Dat is drie weken voor de start van het WK. Voor Iran begint de eindronde op 16 juni in Los Angeles met een wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland.

Alles over het WK 2026