'FIFA houdt bij WK 2026 toch vast aan poules van vier landen'
Er is de afgelopen maanden al veelvuldig gespeculeerd over de toernooiopzet van het WK 2026, maar de FIFA heeft naar verluidt nu de knoop doorgehakt. Het komende WK zal net als het voorgaande toernooi over poules van vier teams beschikken, alleen nu zijn er vier poules extra.
© Pro Shots
Er werd gesproken over een toernooiopzet met poules van drie, maar volgens The New York Times houdt de FIFA toch vast aan de poules van vier landen. De spannende ontknopingen in de poules op het WK in Qatar zouden daarvoor de aanleiding zijn.
Komend WK zijn er sowieso grote veranderingen op komst. Het WK 2026 wordt een 'marathontoernooi' met liefst 48 ploegen. Afgelopen WK in Qatar waren dat er nog 32. Dat houdt ook in dat het aantal wedstrijden flink toeneemt en daarmee ook het aantal speeldagen. Het komende WK krijgt 24 extra wedstrijden ten opzichte van het vorige mondiale landentoernooi.
Het WK 2026 wordt gehouden in Canada, Amerika en Mexico. Het toernooi zal bestaan uit twaalf poules van vier landen. De winnaar van het WK speelt daardoor niet zeven maar acht wedstrijden. Dat zorgt ervoor dat het toernooi ook aanzienlijk langer duurt. Het WK in Qatar werd in 29 dagen afgewerkt, maar het komende WK zal veertig dagen duren.
Maandagavond werd het plan voorgesteld aan de zes voetbalfederaties en er zou geen bezwaar zijn aangetekend. De formele bevestiging wordt daardoor snel verwacht. Met de uitbreiding van het WK hoopt de FIFA tevens meer omzet te genereren. De internationale voetbalbond heeft ruim tien miljard euro begroot voor de komende WK-cyclus. Dat is dik 3,5 miljard euro meer dan het vorige WK heeft opgeleverd.