Feyenoord-SC Heerenveen

data-height="60" data-width="120" data-align="clear" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/a6b22fea-a388-4029-a616-5fb2b9c6ddf7_image5957553435965773316.gif" /> Het worden nog spannende weken voor Feyenoord. Want een fraai seizoen zou nog zo maar volledig in de soep kunnen draaien. Immers: nog maar enkele maanden geleden waren de Rotterdammers nog op drie fronten actief. Aan kop in de competitie, kwartfinale Amstel Cup en ruimschoots overwinterd in het UEFA Cup-toernooi.

Intussen is er veel veranderd. Het kampioenschap is vergeven, evenals de beker. Slechts de finale van de UEFA Cup, op 8 mei tegen Borussia Dortmund in de eigen Kuip, rest. Maar wordt ook die hoofdprijs uit handen gegeven, dan blijft de prijzenkast dit seizoen leeg.

Dat zou zuur zijn, want de kater zal de fraaie herinnering overstijgen. Mocht dit doemscenario bewaarheid worden, dan dient Feyenoord - om tenminste nog iets van het leed te verzachten - zich te verzekeren van de derde plaats ofwel de voorronde van de Champions League. Een overwinning komende zondag, tegen uitgerekend directe concurrent SC Heerenveen, maakt die missie vrijwel zeker geslaagd. Het verschil met de Friezen wordt zo onoverbrugbaar, terwijl het Rotterdamse doelsaldo aanmerkelijk beter is dan dat van Vitesse.

Gemakkelijk zal het niet worden. Feyenoord sleept zich werkelijke naar het einde van het seizoen, zoals ook donderdag in Doetinchem bleek. Tegen Fortuna moest de ploeg al alles uit de kast halen om geen averij op te lopen. In Sittard lukte dat nog, op de Vijverberg dus niet. De Graafschap liet de Rotterdammers verleiden tot vechtvoetbal en Feyenoord werd daar uiteindelijk voor gestraft. Het werd een dure nederlaag, vooral ook omdat spits Pierre van Hooijdonk aan het slot tegen ex-Feyenoorder René Bot én een rode kaart opliep en er dus zondag niet bij is. Hetzelfde geldt overigens voor verdediger Tomasz Rzasa, die zijn derde gele kaart kreeg.

Van Hooijdonk beschouwt de rode kaart van donderdag erger dan z'n eerste van het seizoen, die hij in de Champions League opliep tegen Sparta Praag. 'Nu moet Feyenoord volop aan de bak', aldus de goalgetter. 'Alles bij elkaar was het tegen De Graafschap dramatisch voor ons. We hoopten dat er in de laatste wedstrijd tegen Willem II niet zoveel meer op het spel zou staan, en dat we ons al in dat laatste weekeinde al helemaal op de UEFA Cup-finale konden richten. Dat zal nu niet lukken.'

Zeker niet als het aan SC Heerenveen ligt. De Friezen zullen er alles aan doen om zichzelf wat extra slagroom op de taart te bezorgen. Niet dat het nodig is, want de ploeg van trainer Foppe de Haan plaatste zich woensdag al voor Europees voetbal, via een 2-0 zege op FC Groningen. Gefeest werd er echter nauwelijks. Een ererondje, een klein beetje vuurwerk, maar géén champagne. Uit de bol ging er niemand in het Abe Lenstra Stadion. Voor de derde keer binnen vijf jaar een Europees ticket bemachtigen is leuk en aardig. Maar niet als er meer in het vat zit. En de Friezen hopen stiekem op dat beetje meer.

Om dat ticket voor het voorportaal van de Champions League te bemachtigen, moeten de Friezen zondag iets presteren wat ze tot nu toe nog maar zelden konden: een uitwedstrijd winnen. 'We moeten nu maar eens bewijzen dat we méér zijn dan een elftal dat alleen thuis maar goed presteert', verwoordt de Zweedse spits Marcus Allbäck de ambitie van SC Heerenveen. En de Deen Jesper Hakansson, goed voor twee treffers woensdag: 'Ik wil zondag opnieuw in de basis staan en er dan voor zorgen dat we Feyenoord verslaan. We moeten dan net zo gedurfd spelen als in de tweede helft tegen FC Groningen.'