Feyenoord te sterk voor NEC en Van Egmond

Het werd van meet af duidelijk dat Feyenoord in de Goffert niets cadeau zou krijgen. NEC speelde naar de aard van z'n trainer Johan Neeskens en kletste er fors in. Waar de Rotterdammers minder rekening mee zullen hebben gehouden, was de tegenstand die het kreeg van scheidsrechter Dick van Egmond. Want de politievoorlichter uit Haarlem druke in het eerste kwartier fors zijn stempel op het duel.

Dat begon al na tien minuten, toen Zico Tumba in een duel met Brett Emerton zomaar omtuimelde en Van Egmond naar de stip wees. Rob Wielaert nam vanaf elf meter de honneurs van de geschorste Danny Hesp waar en nam Van Egmonds presentje met beide handen aan: 1-0.

Zes minuten later al zou Feyenoord op gelijke hoogte zijn gekomen, ware het niet dat Van Egmond daar een stokje voor stak. Robin van Persie bediende Thomas Buffel, die geen buitenspel stond omdat de geblesseerde Jeffrey Leiwakabessy buitenspel ophief. Buffel scoorde, maar de arbiter annuleerde de treffer om onduidelijke redenen. Dus waar De Rotterdammers eigenlijk hadden moeten leiden met 1-0, daar stond het nu tegen een achterstand aan te kijken.

Het duurde tot zeven minuten voor de pauze, eer Feyenoord de stand alsnog gelijk trok. De manier waarop dat gebeurde was van een weergaloze schoonheid. Shinji Ono jaagde Leiwakabessy af, waarna Paul Bosvelt profiteerde. Na een een-twee met Buffel bediende Bosvelt Pierre van Hooijdonk, die met de binnenkant van de rechtervoet de Nijmeegse kruising vond: 1-1.

Die stand was op dat moment terecht. NEC was de ploeg die vol de strijd aanging, Feyenoord de ploeg die bleef kiezen voor de voetballende oplossing, terwijl het tempo onveranderd hoog bleef. Het leverde kansen op voor beide ploegen, óók na de rust. De beste kreeg NEC onmiddellijk na de hervatting, nadat Van Hooijdonk Tumba onderuit had geschoffeld. Dit keer was de strafschop terecht, maar nu stopte Patrick Lodewijks de inzet van Wielaert. Luttele minuten later redde Dennis Gentenaar uiterst fraai op een harde schuiver van Bosvelt.

Feyenoord ging in het vervolg van het duel vol op jacht naar de zege en kreeg kansen te over om alsnog met drie punten huiswaarts te keren. Dennis Gentenaar bleek de rol van Dick van Egmond echter te hebben overgenomen, want de Nijmeegse goalie bleek onpasseerbaar. Totdat Pierre van Hooijdonk zich vier minuten voor tijd weer eens meldde voor een vrije trap. Waar twee eerdere pogingen strandden, had de Brabander nu succes: 1-2.