Feyenoord rond met Premier 1 Grand Prix
Feyenoord maakt definitief de stap naar de autosport. Voorzitter Jorien van den Herik ondertekende woensdag een contract Premier 1 Grand Prix voor de duur van drie jaar. Met de overeenkomst zijn de Rotterdammers verzekerd van een plaats op de Grid bij autoraces in Europa en Zuid-Amerika.
© Pro Shots
De club uit Rotterdam-Zuid is de derde club die zijn naam verbindt aan Premier 1 Grand Prix. Benfica en Leeds United gingen Feyenoord voor. Anderlecht, Valencia, Olympique Lyon en Girondins Bordeaux hebben al principe-overeenkomsten met Premier 1. Manchester United en Juventus zijn nog in onderhandeling. De Nederlandse deelname wordt wellicht nog uitgebreid met Ajax, PSV en Vitesse.
Premier 1 Grand Prix is eigendom van de puissant rijke race-fanaat Collin Sullivan. Hij heeft Nigel Mansell en Damon Hill gepolst voor een rol in het nieuwe race-circus. Mansell en Hill werden respectievelijk Formule 1-kampioen in 1992 en 1996. Formule 3000-rijder Jacky van den Ende heeft al te kennen gegeven zijn favoriete club Feyenoord graag te willen helpen.
Sullivan verwacht dat een club een netto-winst van een miljoen dollar (bijna tweeënhalf miljoen gulden) per seizoen overhoudt aan de racerij. Dit bedrag wordt betaald uit de inkomsten van de kaartverkoop, tv-gelden en merchandising. De Brit zelf pompt ruim 220 miljoen in de nieuwe competitie.
De autosportfederatie (FIA) ging akkoord met de plannen zodat de eerste race op Estoril in Portugal voor 14 juli op de rol staat. Tot die tijd hebben de clubs de tijd om coureurs vast te leggen en zich nog in te schrijven. Op 8 september 2002 is Zandvoort aan de beurt om de race te organiseren.