Feyenoord sluit pijnlijke periode af met overtuigende zege in Europa League
Feyenoord heeft donderdagavond in de Europa League-wedstrijd tegen Sturm Graz een einde gemaakt aan een flinke reeks zonder zeges. In De Kuip bleek een vroege treffer van Tsuyoshi Watanabe de opmaat voor een zege die veel opluchting geeft.
© Pro Shots
Op 6 december werd er voor het laatst gewonnen door Feyenoord, thuis van PEC Zwolle. Sindsdien ging Feyenoord onderuit tegen FCSB, Ajax, SC Heerenveen (beker) en Sparta Rotterdam, terwijl er ook nog remises volgden tegen Heerenveen en FC Twente. Bevrijdend met een hoofdletter B was de zege op Sturm Graz dus. Ook omdat zodoende een piepkleine kans op Europese overwintering blijft bestaan.
Al in de vijfde minuut was het raak voor het geplaagde Feyenoord, waar trainer Robin van Persie behoorlijk onder vuur lag. Niet alleen door resultaten, maar ook zijn breed uitgemeten ruzie met Quinten Timber. De middenvelder speelt inmiddels voor Olympique Marseille. De treffer van Watanabe kwam dus als geroepen. De Japanner, afgelopen weekend nog de gebeten hond na een pijnlijke fout tegen Sparta Rotterdam, kopte raak uit een hoekschop.
© Pro ShotsFeyenoord nam ook afscheid van reservekeeper en kind van de club Justin Bijlow.
De grootste kans die daarna volgde was voor tegenstander Sturm Graz, maar keeper Timon Wellenreuther had geluk dat de boogbal van Seedy Jatta naast stuiterde. Wellenreuther was te vroeg uit zijn doel gekomen, maar een 1-1 werd hem bespaard. In de tweede helft had Feyenoord, dat voor het duel de komst van Jeremiah St. Juste aankondigde, de zaakjes beter op orde. Twintig minuten voor tijd ging er een zucht van opluchting door De Kuip, toen Anis Hadj Moussa met een laag schot de 2-0 maakte. In de slotfase viel Sturm Graz-huurling Jeyland Mitchell, eigendom van Feyenoord, nog in, maar ook hij kon een derde Rotterdamse treffer niet voorkomen. Gonçalo Borges profiteerde van - opnieuw - een hakbal van Shaqueel van Persie. De zoon van de trainer had tegen Sparta ook al getoverd met de hak, tegen Sturm Graz stelde hij op die manier Borges in staat om te scoren.
Zodoende werd een tweede Europa League-zege bij elkaar gevoetbald, na het eerdere succes tegen Panathinaikos. Alleen van de Grieken werd ook gewonnen, waardoor Feyenoord er niet florissant voorstaat in de competitiefase van de Europa League. Door de ruime zege blijft er een kleine kans op een groot wonder aanwezig, hoewel andere teams nog in actie komen op donderdagavond. Dat Feyenoord heeft gewerkt aan het doelsaldo, kan cruciaal zijn richting de laatste speeldag. De Rotterdammers sluiten de competitiefase volgende week af tegen Real Betis, in Andalusië.