Ferguson raakt ook Keane weken kwijt

'Hij speelde al enige tijd met pijn, en na zaterdag was de pijn voor hem niet meer te verdragen', verklaarde Alaxe Ferguson, manager van Manchester United. Keane heeft twee ribben gebroken, waarschijnlijk in het duel met Chelsea zondag 15 augustus.

'Roy speelde de laatste twee of drie duels met pijn en het risico is te groot om hem op te stellen. Als hij nu een beuk krijgt, dan zou hij een long kunnen doorboren, waardoor hij maanden uitgeschakeld zou kunnen zijn', aldus Ferguson, die Keane waarschijnlijk drie weken zal moeten missen.

Voor Ferguson komt de kwetsuur van Keane zeer ongelegen, want hij zit al zeer dun in zijn centrale verdedigers. De Ier is normaliter middenvelder, maar door de absenties van Rio Ferdinand (schorsing), Wes Brown (blessure), Gabriel Heinze (Olympische Spelen) en Quinton Fortune (blessure) had Sir Alex zijn 33-jarige aanvoerder dit seizoen een linie teruggehaald.

Woensdagavond, in het gewonnen Champions League-duel met Dinamo Boekarest, posteerde hij Mikael Silvestre en John O'Shea in het centrum van de defensie, en liet hij de onervaren Jonathan Spector (18) als linksback opdraven.

Naast de verdedigers moet Ferguson ook onder meer de aanvallers Ruud van Nistelrooy, Louis Saha en Ole Gunnar Solskjær missen.