Ferenc Puskas
Galopperende Majoor, Canoncito (het kleine kanon) of Magische Magyaar. Puskas gold na de Tweede Wereldoorlog als de eerste Europese supervedette, de man die het voetbal een facelift gaf. Als motor van het Hongaarse Gouden Team baarde Puskas opzien met nooit vertoond voetbal. De legendarische 3-6 overwinning op Engeland in 1953 onderstreepte de klasse van Puskas en zijn ploeggenoten, maar tijdens het WK van 1954 strandden de Hongaren in de finale. Op Duitsland (2-3), het team dat zij eerder in het toernooi nog met 8-3 hadden verslagen.
© Pro Shots
Puskas' komst naar Madrid was een vlucht. Hongarije leek in 1953 eindelijk bevrijd van bloed en tranen, op het moment dat de zachtaardige president Imre Nagy aan de macht kwam. De Russische leider Jozef Stalin was dood en zijn bizarre dictatuur leek ten einde, maar het Kremlin zette Nagy in 1956 hardhandig opzij. Met complete chaos tot gevolg. Puskas rende weg van zoveel onrecht, werd geschorst door de FIFA en belandde bij Real Madrid. Waar Canoncito de ene hoofdprijs na de andere veroverde.
Zijn laatste grote optreden was op 18 mei 1960, op Hampden Park in Glasgow. De critici hadden het team-op-leeftijd reeds afgeschreven voor de Europa Cup-finale tegen Eintracht Frankfurt, maar de 33-jarige Hongaar bewees het tegendeel. Real won met 7-3 in misschien wel de fraaiste Europese finale ooit. Puskas scoorde vier keer, een afscheidscadeau in stijl.