Fabregas zorgt voor commotie in Senegal na uitvallen Como-speler

Diao miste dit seizoen al wedstrijden door een voetblessure en problemen met zijn dijbeen. Op 6 december keerde het voormalig Feyenoord-target terug op het veld en Thiaw had hem na die wedstrijd graag al bij de nationale ploeg willen hebben. Volgens Fabregas zou Thiaw gedreigd hebben dat Diao niet meer mee mocht doen, als hij in actie zou komen tegen AS Roma.

'Het was een onprettig gesprek', vertelde Fabregas later bij de Italiaanse media. 'Dat was niet eerlijk voor Assane. Het zorgt ervoor dat een speler bang wordt. Hij is nog maar twintig jaar oud en heeft nog een hele carrière voor zich. Ik ben het niet met de bondscoach eens. Het was niet eerlijk en niet oké.'

Fabregas negeerde de 'bedreiging' dan ook en liet Diao gewoon in de basis starten. Na 37 minuten moest de buitenspeler het veld verlaten met een hamstringblessure. Het zorgde voor veel ophef en haatreacties uit Senegal. Na afloop verdedigde de Spanjaard zijn keuze. 'Ik houd van de nationale teams, maar hij had nooit opgeroepen mogen worden. Hij heeft acht maanden lang nauwelijks gespeeld.'

'Hij zou waarschijnlijk in Rome ook niet gespeeld moeten hebben, maar ik heb hem opgesteld omdat hij de volgende dag bij ons zou vertrekken. Dan kon ik vijf weken lang niet over hem beschikken. Wij betalen zijn loon, dus ik wilde hem in ieder geval nog wat minuten laten maken voor Como', sloot Fabregas af.

Senegal begint zijn avontuur op de Afrika Cup op 23 december met een groepswedstrijd tegen Botswana. De Leeuwen van Teranga zitten verder in een groep met DR Congo en Benin. Op het WK zit Senegal in een groep met Frankrijk, Noorwegen en een winnaar van de intercontinentale play-offs.