FA Cup-finale nog altijd mediaspektakel
Met het Premiership en de Champions League als grootste concurrenten heeft het wereldberoemde FA Cup-toernooi de afgelopen jaren flink aan populariteit moeten inleveren.
© Pro Shots
Vooral na de terugtrekking van Manchester United in het seizoen 1999/2000 (de Mancunians verkozen deelname aan het WK voor clubs in Brazilië) kreeg de roemruchte competitie een flinke klap.
Vorig jaar werd de eindstrijd bekeken door slechts 6,7 miljoen Britten, een diepterecord. Ter vergelijking: in 1997 keken nog ruim twee keer zoveel voetballiefhebbers in het Verenigd Koninkrijk naar de finale.
Goedkopere uitzendrechten
De uitzendrechten voor het FA Cup-toernooi liggen nog tot en met volgend seizoen bij zowel de staatsomroep BBC als het commerciële BSkyB. De Engelse voetbalbond (FA) is echter al druk bezig met het voorbereiden van nieuwe onderhandelingen.
Het ziet ernaar uit dat de geïnteresseerde partijen per jaar nog slechts 96 miljoen euro hoeven te betalen voor de rechten. Drie jaar geleden was dat nog twee keer zoveel.
Toch lijkt de belangstelling voor het toernooi in het algemeen en de finale in het bijzonder dit jaar weer aan te trekken, zowel in het Verenigd Koninkrijk als in het buitenland. De finale tussen Arsenal en Southampton van zaterdag is rechtstreeks te zien in zo'n 120 landen. Dat komt neer op in totaal 300.404.654 huishoudens.
Ook op twee luxe zeeschepen in de Middellandse Zee zal de eindstrijd live te volgen zijn. In Nederland verzorgt Canal+ de live-uitzending.