Ex-jeugdspeler Ajax dankzij Google naar kampioen Malta

Het gaat om de 21-jarige Sylvano Comvalius, die is ingelijfd door Hamrun Spartans, zevenvoudig landskampioen van Malta. De dit seizoen voor Zaterdaghoofdklasser Quick Boys uitkomende aanvaller is per direct een verbintenis aangegaan voor een half jaar met een optie voor nog een seizoen.

'Naast het bekijken van wedstrijdbeelden had de club ook wat gegoogeld', zegt Comvalius tegen VI. 'Door de vele wedstrijdverslagen ontdekten ze dat ik een doelpuntenmaker ben. Ook dankzij stages in Engeland bij Southampton en Yeovil Town afgelopen zomer ben ik beeld gekomen bij Hamrun Spartans. De Engelse zaakwaarnemer die mij destijds begeleidde, heeft veel contacten op Malta.'

Voor de Maltese Premier League betekent de overstap van de Noord-Hollander - die bij Quick Boys dit seizoen nota bene géén vaste waarde was - een unicum. Comvalius: 'Ik ben de eerste buitenlander in deze competitie die afkomstig is van een amateurclub. Uit het buitenland halen ze voornamelijk oudere profs. Voormalig Italiaans international Marco Delvecchio bijvoorbeeld heeft zijn jawoord gegeven aan FC Valletta.'

Bij Ajax maakte hij vanaf de E-pupillen drie seizoenen deel uit van de jeugdopleiding. Destijds waren onder anderen Gregory van der Wiel, Diego Biseswar en Donovan Slijngard zijn ploeggenoten.

Comvalius: 'En bij mijn allereerste club SV Diemen speelde ik in een team met Ryan Babel. Samen werden we uitgenodigd voor een proeftraining bij Ajax. Ik werd aangenomen, terwijl Babel in eerste instantie werd afgewezen. Pas bij zijn derde poging mocht hij blijven. Het kan verkeren…'

Vanzelfsprekend rijst de vraag welke sportieve verbetering het avontuur op Malta biedt. 'Het niveau van de competitie is natuurlijk laag, omdat er weinig talent loopt’, beseft Comvalius. 'Maar nee, ik heb geen moment getwijfeld. Hier train ik vijf à zes keer per week, conditioneel ga ik veel sterker worden. Hamrun Spartans behoort met FC Valletta en Sliema Wanderers tot de grootste clubs van Malta; als enige club heeft het een eigen stadion. Hier kun je als voetballer echt wel iets neerzetten.'