Excelsior blijkt angstgegner voor Ajax: 'Voelde dat er nog meer in zat'

De knappe reeks van Excelsior begon op 19 augustus 2023. Toen speelde Excelsior 2-2 gelijk tegen Ajax door goals van Siebe Horemans en Nikolas Agrafiotis. Later dat seizoen werd het ook in Amsterdam 2-2 en waren Julian Baas en Lazaros Lamprou de doelpuntenmakers. In november won Excelsior met 1-2 door een dubbelslag van Noah Naujoks. Daar kwam zondag een 2-2 gelijkspel bij. Zo maakte Excelsior liefst acht goals in de laatste vier duels met Ajax.

'We zijn niet zo blij met wat we aan de bal lieten zien in de eerste zestig minuten', begon trainer Ruben den Uil nog kritisch in gesprek met ESPN. 'Maar verdedigend hadden we het goed voor elkaar. We zetten Ajax goed onder druk. Alleen zij krijgen drie mogelijkheden, waaruit ze er twee maken. En dat komt doordat we zelf op eigen helft de bal kwijtraken. Ik vond dat we Ajax heel vaak heel goed onder druk hebben gezet. Als we naar tactisch vlak kijken, denk ik dat dit een heel goed niveau was van Excelsior-kant. Je voelde in het stadion dat er nog meer in zat. En met Naujoks waren we daar nog in de buurt ook.'

Gyan de Regt was belangrijk met twee assists. 'Of ik het zelf had verwacht, weet ik ook niet, maar ik denk dat we het heel goed deden. Natuurlijk wil je altijd beginnen. Daar heb ik ook een goed gesprek over gehad met de trainer. Ik weet dat ik het verschil moet maken als ik erin kom. Dat is vandaag gelukt. Daar ben ik blij mee. Ik weet van mezelf dat mijn rendement omhoog moet. Vandaag twee assists erbij is goed voor mijn zelfvertrouwen.'